但是，扎克伯格选择的时机非常合适。自2021年10月以来，“元宇宙”在谷歌上的搜索量大幅增加。华尔街也对这种炒作表示支持。据经纪机构伯恩斯坦称，这个词在第三季度的收益电话报告中出现了449次，高于第二季度的100次。该机构称，元宇宙可能会扰乱一个潜在年收入至少为2万亿美元的市场。瑞银集团表示，尽管这种现象可能还需要十多年时间才会出现，但它有可能扰乱“几乎人类生活中的所有事物”。
微软等科技巨头已经制定了进军元宇宙的计划，但只有那些在创始人领导下的大企业才有可能成为最积极的参与者。扎克伯格的净资产接近1250亿美元，几乎完全掌控着一家市值为9080亿美元的公司。其他感兴趣的投资者包括英伟达的黄延森和腾讯的马化腾。英伟达是一家市值为7220亿美元的图形处理器制造企业，腾讯是一家市值为5500亿美元的中国科技巨头，其游戏投资组合包括游戏制作团队Epic Games 40%的股份，以及一款全球最受欢迎的游戏《堡垒之夜》。Epic Games创始人蒂姆·斯威尼本人也不容小觑。他最近对彭博社表示，元宇宙是一个价值数万亿美元的投资风口，像Epic这样的企业正在努力吸引10亿用户，以便为未来设定元宇宙的标准。
这将成为一场类似于贝索斯和马斯克太空竞赛的亿万富翁之争。但这场竞争与火箭科学无关，而是围绕着耳机、区块链、加密货币和令人眼花缭乱的计算机能力展开。
关于富豪们所说的“元宇宙”到底是什么，目前还不清楚。它可能是一个充满虚拟现实、虚拟人物、豪华别墅和其他网络娱乐活动的未来世界，使现实世界相形见绌。也可能只是一个更丰富、更具沉浸感的虚拟世界，就像当今我们已经拥有的世界一样，日常生活照常进行，只是以一种社交、工作、购物和在线娱乐的方式存在。更不清楚的是，未来的互联网用户是否会被有权势的科技亿万富翁的梦想所吸引。
Meta、英伟达、Epic和腾讯等公司的雄心壮志显示了这项未完成的事业的巨大规模。这些企业都有自己的细分市场。扎克伯格在2021年拨出100亿美元，主要用于开发虚拟现实和增强现实耳机和眼镜，他希望这些产品能成为进入元宇宙的主要入口，就像苹果的iPhone对移动互联网的作用一样重要。英伟达专注于其所谓的全方位技术，一种基于该公司开发的芯片的技术。该公司将工程师、设计师和其他有创造力的人才汇聚在一起，目前主要面向工业领域。Epic多年来一直在打造虚拟世界，包括《堡垒之夜》在内。在元宇宙中，它的顶级应用可能是“虚幻引擎”，这个平台使自己和其他开发者能够模拟逼真的3D场景，包括游戏、电影、建筑模型和工业设计等。腾讯则打算进军中国市场。考虑到中国之前对科技行业进行的全面审查，马化腾的谨慎行事可能是明智的。他公司旗下最受欢迎的微信和微信支付是未来3D元宇宙的2D版本。
在这些富豪们背后，有一些共同的经历。首先，移动互联网正在走向尽头。在美国和欧洲，政客
