米尔尼钻石矿属于金伯利岩，最初在南非的金伯利发现，是一种非常罕见的火山岩或岩浆岩。俄罗斯99%、全球25%的钻石都产自这里，米尔尼钻石矿以其巨大的矿坑和高产量而闻名。
1957年开始露天开采，但由于极端的气候条件，采矿作业非常困难。冬季持续七个月，气温在零下四五十度，润滑油会被冻结，工程师和科学家们需要使用炸药和喷气发动机来熔化永久冻土以达到钻石矿床。夏季时，地面解冻变成泥浆，建筑材料都要堆放在一起以防止沉入融化的冻土层。钻石加工厂还需要建在坚固的地面上，距离矿坑有二十公里远。
经过艰苦的建设，米尔尼矿成为苏联最大的钻石矿之一。每年生产2000公斤的金伯利钻石，其中20%具有宝石品质，总市值约为130亿英镑。
1991年苏联解体后，钻石业务转移到了萨哈钻石公司，年度销售利润超过六亿美元，直到2001年矿山彻底关闭。
在冷战期间，米尔尼钻石矿是苏联的最高国家机密。戴比尔斯是全球最大的钻石分销商，需大量购买苏联的钻石，但苏联的钻石数量庞大，令戴比尔斯感到困扰。
1976年，戴比尔斯被允许参观米尔尼钻石矿，但只有短暂的时间。他们发现苏联使用干式破碎法处理钻石矿石而不是水，这让他们感到惊讶。
钻石矿从1970年代开始实施地下开采，1999年完成地下隧道建设，并全面投入运营，之后矿产经营权转移到阿罗莎公司。2009年重新投产，预计将继续生产高品质的宝石钻石及工业级钻石五十年或更长的时间。
2017年矿井发生透水事故而暂停开采。
每年夏天都有一些零星的游客来参观，但被告知不能坐普通的直升机飞至上空，因为有坠机的危险。这是因为米尔内矿洞上方的空气密度降低，导致旋翼直升机托力不足，容易坠毁。在米尔内矿洞上方已被列为禁飞区。
