钻石主要产自俄罗斯、非洲、澳洲、加拿大等地。俄罗斯是世界上最大的毛坯钻石生产国和出口国。本次采访的对象是俄国最大的钻石生产商Alrosa,该公司占了95%俄罗斯的钻石产量。我们还参观了该公司位于米尔内(Mirny)的Nakyn矿场。
Nakyn矿场有两个露天矿洞,当地冬天最低气温为零下55度,夏天最热则有33度。在极端天气下,两个矿洞全年都在运作。矿工们要轮班上班,每班11小时,两个矿洞一班大概有百个员工工作。
一架架巨型货车运载着刚开采的金百利岩泥(含有钻石的岩石)离开,矿洞每日开采量达6万吨,一吨金百利岩只含有约6.2卡钻石。
金百利岩泥随后会送到矿洞附近的矿石冶炼厂。在工厂中,岩石会被切碎成较小块,然后通过输送带运送至冲洗机器中。岩石经过水冲洗掉表面的泥沙,并按大小分类。这些金百利岩石会经过X光检测,找出含有钻石的岩石并去除其他矿物,以获得钻石石胚(未经抛光打磨的钻石)。
接着,钻石石胚会被送至钻石分拣中心。石胚被放入类似筛子的机器中,体积较小的石胚会跌到较低的位置。专人会逐粒称重,并用机器检测石胚的纯净度和成色。然后,专人再次用放大镜核对石胚的纯净度和成色,并对其进行分类。
石胚之后会被送到钻石切割部门。钻石会经过机器扫描,电脑程序会计算不同切割方式和预计的售价。钻石会经过切割和打磨,如果打磨一颗低于一卡的钻石,最快可以在一天内完成。
钻石生产商将毛坯钻石切割打磨成成品钻石,然后出售给珠宝制造商。如果是大卡数的钻石,会送至拍卖会。