锂是一种银白色的碱金属元素，质软，是所有金属元素中最轻的。它广泛应用于电池、陶瓷、玻璃、润滑剂、制冷液、核工业以及光电等行业。电池是锂消费领域中最大的领域，随着电脑、数码相机、手机、移动电动工具等电子产品的不断发展，电池行业也在不断发展。
锂矿是指自然生成的可以经济开采的锂资源，在自然界中已经发现了150多种锂矿物和含锂矿。智利、中国和阿根廷是碳酸锂产能最大的3个国家，2007年，该3个国家满足了全球94%的碳酸锂需求。据美国地质勘探局的报告称，南美洲国家玻利维亚的乌尤尼盐沼锂储量巨大，几乎占有全世界锂的一半。
虽然锂离子电池推动了我们的便携式电子产品时代，但锂资源储量有限且分布不均，难以满足未来社会对大规模储能的低成本要求。科学家们一直在努力寻找锂电池替代品，钠离子电池、镁离子电池、铝离子电池等竞争相当激烈，但未来是否会完全取代锂电池尚未可知。
