对称加密也称为单密匙数据加密，指的是用同一个密匙对信息开展数据加密和破译。简易讲便是锁上和开锁全是一把钥匙。例如在现实生活中，你要寄一封信给你的朋友，为了更好地信的具体内容不被别人抄袭，你能惦记着用一把钥匙把信件锁在安全可靠的木柜里，随后再将物件连着木柜一起寄来好朋友，而你的朋友只有用你这把锁匙才可以开启这些木柜从而取下信件。这样一来就确保了信件在邮递过程中不被别人见到。在密码算法中以上过程可以解释为如下所示 在上面的过程中，“锁上”和“开锁”都用的同一把钥匙，这把锁匙就等同于对称加密中的“公钥”，而“锁上”和“开锁”过程就等同于“数据加密”和“破译”过程，“信件”则是我们要数据加密的信息，信息加密后则是“保密”，破译后则是“密文”。
