比特币挖矿有两个目的。首先,通过解决数学问题,比特币矿工可以验证交易信息,从而保证比特币支付网络的安全性和可靠性。矿工是确保交易准确无误、不会发生“双重支付”的人。
其次,当计算机解决了比特币网络上的这些复杂的数学问题时,系统会产生新的比特币,这类似于地面开采黄金的过程。这个奖励被称为“区块奖励”,在一定时间后会减半。新挖出的比特币是全新的,之前从未流通过。
由于矿工最终会出售比特币,所以他们也是供给和流动性的重要来源。根据Chainalysis的报告,许多数字货币交易所依赖矿工将比特币转入交易所,提高交易所的流动性。通常,交易所从其他交易所获取大约88%的比特币,而比特币矿工则是剩余比特币的最主要来源。
最初,比特币挖矿是由许多个人在家中使用简单设备进行的。随着时间的推移,矿工开始使用更好的设备。2013年开始出现了专门用于比特币挖矿的计算机,称为专用集成电路(ASIC)。这些计算机功能强大且高效,目前大多数挖矿都使用这种设备。实际上,如果使用普通台式计算机挖矿,所需的能源成本可能会高于预期收入。
然而,即使具备适当的设备,与矿池(大型比特币挖矿公司的联盟)相比,个人挖矿仍然相形见绌。比特币矿池现在占据市场主导地位,少数矿池控制着大部分比特币的算力,算力是衡量比特币网络整体处理能力的指标。
根据剑桥大学的比特币挖矿地图,全球比特币算力的地理分布似乎是令人满意的。然而,仔细观察后,我们发现平均月算力的70%实际上位于同一个国家,即中国。进一步放大地图,大部分挖矿活动仅集中在四个省份,其中新疆和四川占据了中国所有比特币挖矿量的近一半。这些地区的电价便宜且天气寒冷,有助于在全天候挖矿期间保持挖矿的利润和设备的冷却。
这并不是对于数字货币发行来说什么新鲜事。多年来,由于其廉价的电力和丰富的资源,中国一直是比特币矿工的主要市场。比特币网络的算力中占有很大比重的公司,如Bitmain、f2pool和Canaan,都位于中国。
这是一种消极的还是积极的信息取决于你的观点。然而,对于去中心化、分布式、无许可的网络来说,整个生态系统跨越多个实体的地理分布更为健康。
从个人挖矿逐渐发展到规模化的比特币挖矿。挖矿一旦开始,就需要每时每刻把挖到的比特币囤积起来,这符合长期投资的逻辑。相比直接购买比特币,矿工对于挖矿成本的敏感度较低,更不容易受短期币价波动的影响,从侧面降低了不理性的追涨杀跌的风险。
不管是熊市还是牛市,只要矿机正常运行,一旦挖回成本,就进入了几乎零成本的囤币阶段。与定期购买比特币相比,挖矿具有一定的优势。
很多人喜欢在二级市场交易比特币,但很容易成为被割韭菜。而那些在一级市场挖矿的人通常是比特币的顶级持有者。虽然挖矿需要购买矿机和支付电费,但相当于以折扣价格获得比特币,并在币价上涨时赚取利润,在币价下跌时囤币,降低了风险。
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