一、虚拟经济和实体经济
所谓虚拟经济，是实体经济发展到一定阶段的必然产物，是从信用关系和信用体系中产生的虚拟资本衍生出来的相对独立的经济活动形式。早在140多年前，马克思就在资本理论中提出了虚拟资本的概念，并详细讨论了它。马克思指出，虚拟资本是在利息资本的基础上产生的。当商品经济发展到货币所有权与货币使用权分离时，利息资本就出现了。利息资本的出现表明，每一个确定和规则的货币收入都表现为资本利息，当人们按平均利率计算每一个规则会反复获得的货币收入，并将其视为资本提供的收入，使货币收入资本化，形成虚拟资本。
当时，根据马克思讨论的虚拟资本，有两种不同的形式，除了上述股票、债券和其他公共证券外，另一种形式是由信用系统产生的各种信用账单，包括商业账单、银行账单和银行账单，这是马克思分析的虚拟资本的重点，是虚拟资本的主要和基本形式。今天，这种分析仍然具有重要的理论和现实意义。因为，随着当今世界金融市场的日益活跃和前所未有的发展，为了避免风险或投机性利润而发展的金融衍生品越来越多，虚拟资本的范围也大大扩大。它不仅包括各种证券，还包括基于股票和其他原始金融工具的金融衍生品，如期权、期货等，虚拟资本得到了更高程度的发展，并逐渐发展成为基于信用系统的相对独立的经济活动领域，形成了虚拟经济。现代市场经济也在信用体系和实体经济的基础上不断发展。
我们可以从过去100年美国经济发展的历史中看到这一点。
回顾历史，我们可以发现，从美国西部发展到伊利运河建设，从铁路兴起到南北战争，从19世纪末的美国工业化，到近年来美国高科技产业的蓬勃发展，在美国经济发展的每个阶段，以华尔街为代表的美国资本市场都发挥着非常重要的作用。积极的资本市场为美国经济的崛起和发展提供了稳定的资本流，华尔街也随着美国经济的繁荣和发展逐渐成长为全球金融体系的中心。长期以来，美国经济的成功一直被认为是资本市场，或虚拟经济与实体经济协调发展的一个很好的例子。综上所述，美国虚拟经济在实体经济发展中的积极作用至少体现在以下几个方面：一是虚拟经济的发展，不仅将大量闲置和分散的资本集中在实体经济上，为企业提供直接的融资支持，满足实体经济发展的产生和形式，而且在优化资源配置方面发挥了积极作用。它为实体经济部门和投资者提供了各种避免风险的选择。二是充分利用金融衍生工具和产品集中，加快资本周转结算，大大缓解现实经济生活中的各种摩擦，降低交易成本，提高实体经济的运行效率。第三，虚拟经济的发展也有效地刺激了投资需求和消费，促进了实体经济的增长。不仅如此，虚拟经济促进了实体经济的发展，而且实现了非凡的发展和快速扩张。然而，特别需要强调的是，一旦虚拟经济失去了信用体系的有效限制和必要的严格监管，让其自由发展、过度扩张，就会导致泡沫经济，不仅对实体经济产生严重的负面影响，而且会产生一系列的连锁反应，如多米诺骨牌，影响整个国民经济甚至全球经济，导致经济衰退。这次从华尔街开始的国际金融危机就是一个例子。
面对当前的国际金融危机，许多人的脑海里充满了各种各样的问题：为什么在美国这样一个成熟的资本主义发达国家的核心华尔街，那些曾经活跃在国际资本市场上的著名投资银行会迅速崩溃？为什么被称为最严格的监管和最有效的市场手段会造成如此严重的国际金融危机？随着形势的发展，当人们通过这些问题逐渐看到问题的更深层次时，他们会发现这是监管失败、内部失控、欺诈、黑盒子操作等。从前，垄断国际金融市场评级的三家评级机构为了赚钱而违反了职业道德，用自己的话来说，他们把灵魂卖给了魔鬼。如今，这些声称按照市场规则运行，信誉充分、评级高的机构要么破产，要么相继合并。特别值得注意的是，尽管目前的美国和欧盟已经采取了各种措施来解决国际金融危机制，但即使下一些机制并不理想。问题会更严重。因此，有人建议，从目前的金融危机中，人们不仅可以看到美国国家信用危机，还可以看到美国高度赞扬的新自由主义经济理论的破产。因此，有必要改变美国主导的旧金融秩序，探索建立新的金融体系和金融体系。不久前，欧盟还提出了全面改革的意见，这些都是值得我们进一步思考和研究的重要问题。
