虚拟经济的产生与发展 虚拟经济是近年来出现的一个新词，有三个类别。一是指证券、期货、期权等虚拟资本的交易活动(Fictitious Economy)；二是指以信息技术为工具的经济活动(Virtual Economy)，也被称为数字经济或信息经济；三是计算机模拟的可视化经济活动(Visual Economy)。这三类之间有一定的联系，本文主要讨论第一类。 虚拟资本（Fictitious Capital)这个概念是马克思首先提出的。他详细分析了《资本论》第三卷第五章、《信用与虚拟资本论》第25章及其后的虚拟资本。他认为虚拟资本是在借贷资本(生息资本)和银行信用体系的基础上产生的，包括股票、债券、房地产抵押单等。虚拟资本本身没有价值，这与实际资本不同，但可以通过循环运动产生利润(某种形式的剩余价值)。
这就是它与实际资本的相似之处。虽然100多年后，随着世界经济的发展，出现了许多新事物（如期货、期权和各种金融衍生物）和新情况（如货币脱离位、经济全球化等），但马克思对虚拟资本的分析在当前虚拟经济研究中仍具有重要的指导意义。 根据作者个人的理解，所谓虚拟经济，是指以金融体系为主要基础的虚拟资本循环运动相关的经济活动。简单地说，它是一种直接用钱赚钱的活动。它最早的起源可以追溯到私人商业贷款行为。例如，A急需购买某些原材料或商品，但他没有足够的资金，而B只是有一笔闲置的钱，所以A向B借了一定数额的钱，并承诺在一定时间内偿还本金和利息。
通过本次活动，A获得了资金的使用权，可以通过实际经济活动作为支付手段的功能获利，B以借据为凭证保持了资金的所有权，并有权在到期时向A偿还本金和利息。此时，B手中的借据是虚拟资本的原型，通过借还循环运动获得增值。此时，B没有从事实际的经济活动，只是通过一种虚拟的经济活动来赚钱。 可以看出，虚拟经济发展的第一阶段是闲置货币的资本化，即人们手中的闲置货币已成为能够产生利息的资本。第二阶段是利息资本的会议，即银行作为中介机构借入闲置货币，然后贷款利息，人们也可以使用闲置货币购买各种有价证券生息，然后人们的存款凭证和有价证券是虚拟资本。利息资本的会议可以引导资金从不能用于生产、流通等实际经济活动的人转移到可以用于实际经济活动的人手中，分散在大规模经济活动手中的资金，从而提高资金的使用效率。
虚拟经济发展的第三阶段是有价证券的市场化，即有价证券可以根据预期收益自由买卖，从而产生虚拟资本交易的金融市场（如股票市场、债券市场等）。有价证券的市场化可以引导资金流向预期收益较好的行业，从而进一步提高资金的使用效率。
