在发达的商品经济中，货币具有价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币五种职能。其中最基本的职能是价值尺度和流通手段。价值尺度是用来衡量和表现商品价值的一种职能，是货币的最基本、最重要的职能。价值尺度和流通手段是货币的两种基本职能。价值尺度是指以货币作为尺度来表现其他一切商品的价值的大小。货币本身有价值决定了它能成为衡量商品价值大小的尺度。货币执行价值尺度的职能就是把商品的价值表现为“价格”。此时其形态只是观念中的货币。货币执行流通手段的职能，就是充当商品交换的媒介，此时应是现实的货币。
此外，货币还有贮藏手段、支付手段、世界货币等职能。1、价值尺度，是指货币充当衡量商品所包含价值量大小的社会尺度。货币之所以能执行价值尺度职能，是因为货币本身也具有价值，因而能以自身价值作为尺度来衡量其他商品所包含的价值量。2、流通手段，流通手段的职能是货币作为商品交换的媒介，即购买手段的职能。其主要特点是在商品买卖中，商品转让和货币转让在同一时间完成，一般来说是一手货币和一手货币。
3、储存手段，货币退出流通领域作为社会财富的一般代表。货币作为一种储存手段，可以自发地调整流通中的货币数量。当流通中所需的货币数量减少时，多余的货币将退出流通；当流通中所需的货币数量增加时，一些储存的货币将进入流通。4、支付手段，支付手段是随着商品信用销售的产生而出现的。
在信用购买中，货币被用来支付债务。后来，它被用来支付租金、利息、税收、货款、工资等。5、世界货币，世界货币是随着商品生产和交换的发展而产生和发展的。当商品交换超出国际边界并发展为国际贸易时，商品通常会在世界各地发展自己的价值，作为其价值表达形式的货币，界货币的一般等价物，即世界货币。
