比特币中的交易都以数字方式存储为"块"，由同行网络保存，不同于传统银行将余额和交易记录保存在集中位置。比特币矿工使用特殊的计算机，在网络竞争中解决一个数学难题，以获取新的比特币货币奖励。这种采矿过程需要大量电力，但目前对其能源使用的影响缺乏准确数据。
研究人员估计了2018年比特币开采过程中的用电量和二氧化碳排放量，并发现比特币网络在2018年消耗了31.3兆瓦时的电力，产生了17.3兆吨二氧化碳当量，低于先前估计。对环境的影响主要来自采矿设备的使用，地区如中国内蒙古等使用化石燃料发电的地方对碳足迹的贡献较大。预计随着采矿设备效率的提高和可再生能源的增加，矿工对环境的影响将减小，但矿工总数可能会继续增加。
加密货币的矿山开采对环境造成的影响正在引起关注。一篇新的研究论文从健康和环境的角度估算了加密货币开采的影响。研究发现，在2018年，每创造1美元的比特币价值，会造成0.49美元的健康和空气气候损害。这些损害来自于矿石燃烧产生的污染物，如二氧化碳、细颗粒物、氮氧化物和二氧化硫。此外，加密货币的开采也会导致气候变化和能源消耗的增加。
研究人员希望通过推广替代的采矿方法来减少加密货币开采对环境的影响。然而，由于采矿活动的分布依赖于最便宜和监管不足的电源，监管也面临着巨大的挑战。因此，在制定公共政策时，考虑到加密货币开采造成的损失是一个具有挑战性的问题。
总之，加密货币开采的环境成本需要引起足够的重视，并采取相应的措施来减少其对环境的影响。这样才能保持加密货币的发展势头，并确保环境的可持续发展。
