据知情人透露，科洛尼尔公司在黑客植入勒索软件后的几个小时内，根据黑客的要求支付了赎金。黑客收到钱后，也履行了诺言，向科洛尼尔公司提供了解密工具，使得系统逐渐恢复正常。
据悉，美国政府确认黑客来自东欧，并了解到科洛尼尔支付赎金的事实，但科洛尼尔和国家安全委员会都拒绝置评。从周三下午开始，受黑客攻击的输油管道已经恢复运营，美国东部地区的燃油短缺问题开始缓解。
美国联邦调查局一直反对个人或组织向黑客支付赎金，以防止黑客得寸进尺。此外，即使黑客收到钱，也未必能信守承诺提供解密工具。然而，对于缺乏备份意识的公司来说，不支付赎金意味着无法恢复正常运营，可能会造成更大的损失。
勒索软件是指黑客侵入信息网络后，通过特殊工具锁定相关平台，只有受害者支付赎金，才有可能得到解密工具。有些黑客不仅锁定受害者的平台，还盗取数据并公开发布，造成更严重的后果。因此，加强信息安全和备份意识至关重要。
如果受攻击的公司拥有相关网络安全保险，支付赎金可能会由保险公司承担。对于石油管道公司来说，500万美元可以说是“便宜”。许多大公司往往需要支付2500万到3500万美元的赎金才能解决问题。由于此次黑客攻击造成的损失过于巨大，引起了美国政府的关注。
2020年，网络攻击受害者支付的赎金总额比前一年增加了311%，达到3.5亿美元（平均每家公司支付31.2万美元）。由于这些赎金都是通过加密货币支付的，各国执法机构追踪犯罪分子变得更加困难。加密货币的负面影响开始引起各方的关注。
近年来，各种加密货币不断涌现，其价格也大幅波动。除了吸引人们炒作外，由于无法追踪和匿名特性，它们成为洗钱和支付犯罪活动赃款的帮凶。生产这些加密货币通常需要高性能计算机不断运转，因此消耗大量电力，与各国提倡的节能减排背道而弃。
如果美国政府对科洛尼尔公司这次被黑并选择通过加密货币支付赎金的事件袖手旁观，势必会刺激更多黑客发动类似的网络攻击并勒索大笔款项。如果美国政府要采取行动打击，截断不受监管的加密货币流通是一种有效的策略，但这需要白宫有决心干扰金融市场。(高轶军)
