美输油管道公司支付500万美元赎金给黑客

据外媒报道，美国科洛尼尔管道公司近日向黑客支付了约500万美元的加密货币，以解决其计算机系统被攻击导致的停运问题。此前，该公司曾表示不会屈服于黑客的勒索要求。黑客攻击导致美国大西洋沿岸地区的燃油供应中断，许多加油站都无法供应燃油。根据知情人士透露，科洛尼尔公司在遭到黑客勒索软件攻击后不久，根据黑客的要求支付了赎金。黑客在收到赎金后，提供了解密工具，使科洛尼尔公司逐渐恢复了被锁死的系统。据悉，美国政府已确认黑客来自东欧地区，并得知了科洛尼尔支付赎金的事情。然而，科洛尼尔公司和美国国家安全委员会都拒绝发表评论。被黑客攻击的输油管道于周三下午恢复运营，美国东部地区的燃油匮乏问题开始得到缓解。

美国联邦调查局一直反对个人或组织向黑客支付赎金，这是为了防止黑客取得更多优势。此外，即使黑客收到赎金，也未必能履行承诺提供解密工具。然而，对于缺乏备份意识的公司来说，不支付赎金意味着无法恢复正常运营，可能造成更大的损失。勒索软件是指黑客入侵信息网络后，通过特殊工具锁定相关平台，只有受害者支付赎金才能获得解密工具。有些黑客不仅锁定受害者的平台，还窃取数据并在网上公开，导致更严重的后果。因此，加强信息安全和备份意识至关重要。

如果遭受攻击的公司有相关网络安全保险，支付赎金的费用可能由保险公司承担。对于石油管道公司来说，支付500万美元的赎金相对“便宜”。许多大公司通常需要支付2500万到3500万美元的赎金才能解决问题。由于此次黑客攻击造成的损失太大，引起了美国政府的关注。2020年，网络攻击受害者支付的赎金总额比去年增加了311%，达到3.5亿美元（平均每家公司支付31.2万美元的赎金）。由于这些赎金都是通过无法追踪的加密货币支付，给各国执法机构追踪犯罪分子带来了很大困难。加密货币的负面影响开始引起各方的关注。近年来，各种加密货币不断涌现，价格也时起时落。除了吸引人们炒作外，由于其无法追踪的匿名特性，成为洗钱和支付犯罪活动赃款的帮凶。

制造这些加密货币通常需要耗费大量电力，并与各国普遍倡导的“节能减排”背道而行。如果美国政府对科洛尼尔公司被黑客攻击并支付赎金的行为默认，势必会刺激更多黑客发动类似的网络攻击并勒索大笔款项。如果美国政府要采取打击行动，切断不受监管的加密货币流通将是一种关键策略，但这需要白宫有足够的胆量来干扰金融市场。