在比特币刚刚诞生的时候，并没有矿池这个概念。当时的矿工们都是采用个人挖矿的方式（称为SOLO模式）。每当挖到一个区块，矿工就可以得到全部的奖励。然而，随着比特币的火爆和越来越多的矿工加入进来，全网的挖矿难度急剧增加。个人独立挖矿的概率变得非常小，就像中彩票一样难。
因此，有人提出将矿工们的算力集中起来挖矿，从而提高挖到区块的概率。矿池根据每个矿工的算力份额进行奖励分配。具体操作是通过专用协议将成百上千的矿工连接在一起，矿工设置矿机的挖矿软件来连接到矿池的指定域名和端口。当一个矿工挖到区块时，奖励将支付到矿池的钱包地址。
分配规则是，矿池会给矿工不同难度的新任务，矿工完成计算后将结果提交给矿池。当矿池验证并接收这些结果时，就会统计数量并按比例分配收益。矿工的具体收益还与所选择的结算方式相关。目前主要的结算方式有PPS、PPLNS、PPS+、FPPS和SOLO等。不同的矿池可能支持不同的结算方式和币种，在选择矿池时可以参考官方网站上的说明。
由于存在矿池手续费，矿池一般会设定最低的支付标准。只有当矿工累计的奖励超过支付标准时，才能提取收益。然而，一些矿池也提供自动提现、普通提现、站内转账和转账至交易所等多种提现方式。自动提现会在挖矿收益高于最小支付金额时每天自动提现，而普通提现需要支付一定的矿工费。其他两种方式可以实现实时到账且没有手续费，如果有交易所账号的话也是一个不错的选择。
尽管比特币起源于国外，但国内有很多有洞察力的人抓住了矿池快速发展的机会，使国内矿池的规模远远超过国外。目前，在比特币矿池排行榜上，头部矿池多来自中国。
总的来说，矿池的存在降低了个人获取虚拟数字货币如比特币的难度，同时也避免了挖矿难度上调导致个体算力无法稳定获得区块的问题。这使得每个人都有机会参与比特币挖矿。
