近期（2021年11月14日左右），比特币将迎来自己的一次重要的软分叉升级Taproot。超过90%的矿工同意了这次升级，因此不太可能会出现类似SegWit升级时的社区分叉论战。尽管这次升级似乎没有引起太多关注，但也有许多文章称其为最重要的升级。
Taproot升级究竟是什么？它是否真的令人激动不已？
Taproot本身是主根系植物的意思，大概就像下图所示。Taproot提出者Gregory Maxwell解释说，他希望比特币交易支付的过程中，能够像主根系植物一样，关注主要的根，而隐藏不必要的细小分支。
不论是哪种区块链进行升级，最终都是为了解决区块链中的不可能三角问题。这个概念是由Vitalik在一篇名为《Onshardingblockchains》的文章中提出的。它指的是，在区块链网络中同时实现去中心化、安全性和性能（效率、扩展性）这三个条件是非常困难的。通常情况下，如果我们提升其中两个条件，就必须以牺牲第三个条件为代价。
而这次的Taproot升级也不例外。Taproot升级主要解决了两个问题。首先，它进一步提高了比特币的匿名性，从而提升了安全性。其次，它通过改变区块的数据结构来提升交易的性能，减少交易中不必要的数据负担。
Taproot升级由三个相辅相成的BIP（比特币改进提案）组成，包括Schnorr签名（BIP340）、Taproot（BIP341）和TapScript（BIP342）。
Schnorr签名是由德国密码学家Claus Schnorr提出的，但由于专利问题，直到2008年才能免费使用。因此，2008年诞生的比特币选择采用了ECDSA签名。目前看来，Schnorr签名在性能和安全性方面几乎全面超越了ECDSA签名。而且，Schnorr和ECDSA采用相同的椭圆曲线算法，所以在升级的问题上更容易实施。Schnorr签名的亮点之一是对交易输出层面的聚合签名。
在多重签名的情况下，我们通常需要在交易数据中放入多个签名。特别是当签名数量较多时，这将增加交易费用和内存负担。但是利用聚合签名，我们可以将多个签名组合成一个签名。类似地，在Schnorr签名下，我们还可以对公钥进行聚合，极大地提高了比特币网络在交易时的性能。
在验证过程中，传统的ECDSA签名只能进行逐个验证。但是由于Schnorr签名的聚合特性，可以在节点上进行批量验证。
Taproot旨在提升比特币地址的匿名性，使所有地址看起来都一样，无法从地址分析交易类型。使用Taproot可以合并独立的P2PKH和P2SH，使彼此无法区分，但交易费用相同。同时，Taproot利用了Schnorr的思想，在创建默克尔抽象语法树（MAST）方面起到了关键作用。在以前的情况中，如果一个交易设置了条件，要求A在30天前发起交易，B在30天后发起交易，无论谁发起了交易，都会暴露A和B的信息。而在MAST中，只有使用了交易的用户会被暴露，另一个用户的信息将被隐藏，这大大保护了用户的隐私。
BIP342是关于Taproot脚本实施的具体内容，它增加了一些操作码，用于执行、部署Taproot、Schnorr、软分叉等代码层面的功能，如「OP_CHECKSIGADD」。它禁用了低效的操作码「OP_CHECKMULTISIG」和「OP_CHECKMULTISIGVERIFY」。它还修改了「OP_CHECKSIG」和「OP_CHECKSIGVERIFY」以提供Schnorr的功能。总体上，它完善了比特币脚本的内容，以适应Taproot升级。
总结起来，Taproot升级确实有一些亮点，但更像是对SegWit遗留问题的完善和补充。正如BIP-0341中所描述的，Taproot只是SegWit输出层面的一种新解决思路。
另一个问题是，Taproot升级是一个软分叉，Schnorr签名的真正激活也要到明年才开始。因此，Taproot本身的升级过程并不是短时间内完成的。如果P2TR（Taproot下的地址）未能成为主流，那么P2TR显然无法达到匿名化的目的。
此外，还有一种观点质疑Taproot的实际效果，认为它会导致地址空间的碎片化，使得攻击者更容易分析。
对于普通用户来说，Taproot最直观的好处是降低交易费用，提升交易的匿名性和效率。无论如何，Taproot的升级对比特币会带来怎样的影响，是否能达到预期目标，只有时间来验证。
