未来,元宇宙可能将推动个人逐步数字化,形成在数字世界的一个存在,从而形成个人的数字资产和数字身份。而在于对数字资产和数字身份的承载,这其中虚拟人扮演了非常重要的角色。据悉,虚拟人(VirtualHuman)是通过建模、动作捕捉或AI等科技手段,制作出具有外貌特征和行为模式的虚拟形象,并通过显示设备呈现出来。虚拟人创造的价值主要是打破物理的空间限制,提供了更多沉浸感、参与感和互动感。
当前虚拟数字人产业链由技术方案(基础层、平台层)与内容应用(应用层)构成。从虚拟数字人产业格局来看,基础层已形成稳固格局,应用层新锐企业崭露头角。国外巨头聚焦于基础层与平台层;国内领先企业聚焦于平台层与应用层,更多的是自研AI系统并探索虚拟人在社交活动、新闻媒体、文旅等领域的应用。比如会化时尚妆容的博主Imma,会唱歌和弹琴的清华学生华智冰,央视新闻推出首个AI手语主播播报冬奥会….
不过虚拟人还处于只有形象和概念的阶段,目前的技术还无法支撑起虚拟人更大的商业价值,但已有大量品牌愿意为其买单。例如走时尚偶像路线的AYAYI已经与LV、欧莱雅、保时捷等品牌合作,阿喜则合作过奇瑞汽车、京东手等品牌,涵盖汽车、食品、快消、饰品等领域。品牌看中的是虚拟人的新潮和科技感,尤其是在元宇宙这把火的加温下,虚拟人更是大量涌进了现实世界。每个广告的宣传海报和文案里,几乎都有元宇宙的字眼,这些品牌都想尝试跟虚拟人身上的元宇宙标签挂上钩,去吸引Z时代年轻人。
对于虚拟人的技术应用涉及到两个过程:制作虚拟人和用户使用虚拟人。制作虚拟人分为两步,第一步制作静态虚拟人,第二步让虚拟人活起来。制作静态虚拟人涉及到建模和渲染技术,而让虚拟人活起来有两种方式,一种是通过动作面部捕捉技术,制作真人驱动型虚拟人;另一种是通过AI技术、语音合成技术和CG技术,制作算法驱动型虚拟人。最后为了让用户在使用虚拟人获得更强的沉浸感、参与感和互动感,XR/VR/AR和全息影像技术被应用于用户的使用环节。
当虚拟人产业技术实现质的突破后,虚拟人商业化才能迎来更大的想象空间。除了百度、网易、腾讯等互联网大公司在蓄力布局,一些具备开发虚拟人建模、AI、动捕、渲染等美术能力的科技公司如微美全息也跟随入场。在元宇宙新赛道,元宇宙相关产业生态繁荣,产业链布局完善,微美全息正加快产业“元宇宙化”布局。可以概括说,元宇宙的到来,为微美全息的5G光场视觉与AI虚拟人互动,提供了最好的土壤和机会。
事实上,在元宇宙未火之前,微美全息就已经重点关注5G、AI与AR,进行了数年的研究。针对元宇宙微美全息还设有元宇宙事业部,专注于增强现实、虚拟现实、5G等技术在元宇宙研发中的应用。另外,微美全息成立一个科学院,致力于全息AI视觉探索科技未知,开展基础科学和创新性技术研究,目前微美全息计算机视觉AI达到,合成影像信息获取精细度高于行业水平,计算机全息视觉AI合成处理能力优于行业平均水平。
从现状看,5G是人类一个基本通信方法的技术进步,5G与云计算、大数据、人工智能等新兴技术的融合,正展现出强大的科技生命力和广阔的市场潜力。良好的5G产业生态正在形成,行业环境越来越好,政府部门在政策上大力支持5G发展。