中国的都市圈建设希望能达到日本东京城市圈的水平。然而，日本的“东京都市圈”并不是日本政府引以为傲的成功案例，事实上，日本政府一直采取措施避免都市圈问题进一步扩大。
日本政府从上世纪50年代开始就加强对东京的控制，像现在的北京一样，疏解非首都功能。他们采取了投资巨大的措施建造“卫星城”和设立“副都心”，还将工厂和高校迁移到其他地区。然而，这些措施只是暂时地阻止了人口向东京流动，效果难以持续。
在接下来的几十年里，日本政府出台了多项“去中心化”计划，但效果并不佳。到20世纪末，日本政府制定了五个首都圈基本规划，核心问题是如何实现东京圈的“去中心化”，避免资源过度集中。最近，安倍政府提出了更为激进的措施，计划改变大学生向东京集中的现状，力争到2020年实现首都地区与地方人口流入流出的平衡。
这些政策表明，日本政府视东京圈的“去中心化”为重要国家战略之一，旨在纠偏东京“单极化”趋势，缓解区域发展不平衡，提升全国经济活力。
中国也需要慎重对待都市圈建设问题。大量投资涌向中心城市，将导致周边地区失去发展机会；如果投资均衡分布于周边地区，就没有中心城市。而集中投资之后再疏解，将会浪费巨大的资金。尽管这些过程可能会带来GDP的名义增长，但实际上会导致债务的严重增长。
因此，中国的都市圈建设必须慎重和冷静。中国的GDP总量已经达到90万亿规模，处理如此巨大的经济体需要改变以往的操作方式，只有提前预测和稳扎稳打，才能使中国经济保持健康发展的轨道。（作者系安邦智库首席研究员）
