首先，以太坊（ETH）是一个开源的区块链公共平台，可以让用户自由开发智能合约。就像互联网中的安卓和Windows系统一样，以太坊提供了一套专门的脚本语言，让用户可以随意地在上面进行开发。以太坊还提供各种模块，让用户可以搭建应用。如果将搭建应用比作造房子，以太坊就提供了墙面、屋顶、地板等模块，用户只需像搭积木一样把房子搭起来。因此，在以太坊上建立应用的成本和速度都得到了大大改善。
比特币是第一种虚拟货币，于2009年1月推出。与以太坊不同的是，比特币网络并不是一个平台，很难基于比特币搭建第三方的应用。比特币的概念相对简单，它是一种由分散式账本保护所有权的数字表示。
如果说比特币网络具备安全、可靠和去中心化的特点，那么以太坊具备轻巧、灵活、高兼容扩展性和中心化的特点。两者在目标和功能上完全不存在交集和竞争关系。然而，以太坊在投入实际应用的五年来，对区块链应用技术的推广和发展起到了相当重要的作用。它为有区块链项目开发需求的公司和个人提供了搭建素材和发布应用的平台，以及全面的生态空间。可以说，以太坊功不可没，促进了区块链技术的更好更快的发展和普及。
