对海洋政策的变化包括以下几个方面。首先，海防成为国防的重要组成部分，宋朝制定了海防管理政策，并在边境地区建立了海防机制。其次，外商来华贸易管理进一步制度化，纳入系统的市舶管理体制之下，并实行抽解和博买制度。再次，放开本国民众的海洋活动，特别是允许并鼓励本国民众出海贸易。宋代积极鼓励本国民众出海贸易，为海商减税和授官并制定了相关政策。最后，推动了沿海地区形成新的经济结构，海上贸易催生了相关的手工业和商品性农业的兴盛，同时推动了航海和造船技术的进步。
这些变化不仅推动了宋代海洋经济的发展，也对亚洲海洋贸易产生了深远影响。
