以太坊是一个开源的公共区块链平台，具备智能合约功能。它使用专用的加密货币ETH来提供去中心化的以太虚拟机，用于处理点对点合约。目前，以太坊的挖矿主要通过显卡矿机来进行。显卡矿机类似于家用台式机，但每台机器里有6-10张显卡，并且没有显示器。
以太坊没有发展类似于比特币的ASIC矿机，主要是因为ETH的特殊挖矿机制所决定的。在ETH挖矿过程中，会生成一个DAG文件，该文件需要不断被调用，因此需要专门的存储空间来存放。这种对存储空间的需求导致即使生产出了ASIC芯片，也不能大幅度降低单位算力的成本，即性价比很低。
自2016年6月引入Dagger-Hashimoto算法以来，以太坊的DAG文件大小从1GB增长到现在的3.7GB，并以每年约520MB的速度增长。预计到2020年底，以太坊的DAG文件大小将增加到4GB。届时，显存小于4GB的显卡将被逐渐淘汰。如下图所示。
另外，需要注意的是，显卡矿机通常比比特币矿机体积大2-4倍，却只消耗比比特币矿机的一半甚至更低的电力。这导致一般人不愿意建立专门的显卡矿机矿场，因为矿场的利润主要来自电费差价。同样大小的场地，可以放置更少的显卡数量，从而消耗更少的电量。即使有少量的显卡矿场，它们通常收取的电费成本也比比特币矿机矿场高。
