比特币诞生于2009年，2017年的交易价格最高超过2万美金。比特币被认为是一种“数字黄金”，因为它具备了"数字货币"的属性。黄金值钱有两个原因：1) 黄金是被大家认可的货币，价值来源于公众的认可；2) 黄金的数量有限，防止恶性通货膨胀。比特币设计原理模仿了黄金，总数量为2100万个。
在比特币的网络中，每个人都有一个账本，这个账本包含了所有账户和交易信息，这种记账方式称为分布式记账。每10分钟会产生一个区块，区块记录了多笔交易信息，通过对比和确认，交易被51%以上的人确认后成立。每个区块连成了区块链，每个区块产生一定数量的比特币，分配给参与记账的人。参与记账来获得比特币称为挖矿。分布式记账、区块链以及每个区块生成一定数量的数字货币是数字黄金的核心机制。
以太坊是一个技术平台，开发人员可以在其上创建分布式应用。应用的交易会产生需求，需要货币来完成交易，所以以太币对货币需求增加，货币就会增值。比特币是创建了数字黄金，以太坊是创建了一个国家，以太币则是该国家的信用货币。
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