比特币挖矿可以类比为建造高层摩天大楼。比特币最多可以挖到2100万个，任何人都可以加入施工队伍争夺施工权。为什么要竞争施工权呢？因为每建成一层，会得到12.5个比特币所以一层建完就能赚到大约25万美元，减去成本后还能赚取约15万美元。这个建筑过程可以简单理解为“挖矿”。那么问题来了，每一层应该由哪个施工队来建呢？据估计，全球挖矿机器约有200万台，那几率不是太小了吗？如何选出幸运的施工队呢？不是靠抽签也不是靠摇号，而是通过一种非常科学的方法——解算数学题！这个计算过程叫做哈希运算。
举个例子，想象两个人要猜一个1到10之间的数字，谁先猜中就能得到比特币。一方可能猜了10次才猜中，而另一方只用了两次就猜中了，自然后者会得到奖励。如果让你猜1到99999之间的一个数字，你需要猜多久呢？以每秒一次的速度来猜，大约需要27个小时。当然，人的能力是有限的，所以我们使用电脑来进行这个计算过程。实际情况要复杂得多，电脑要解算一个256位的函数才能得到正确答案，即使是非常强大的计算机也需要大约10分钟的时间才能算出正确答案。
比特币挖矿涉及很多变量，例如比特币的产量会每4年减半，比特币价值的变化，以及挖矿难度的变化等等。
比特币总数是固定的，一共有2100万个。产量会随着时间推进而改变。每挖掘210000个区块后，产量会减半。具体的区块产量时间表如下： - 2012年11月28日：50个比特币减半为25个比特币 - 2016年7月9日：25个比特币减半为12.5个比特币 - 2020年4月或5月：12.5个比特币减半为6.25个比特币 - 2024年：6.25个比特币减半为3.125个比特币 - 大约在2140年，所有的比特币将被开采完毕
到那时，比特币将完全停止挖掘，除了无法找回的部分比特币外，其余的比特币将在主网上进行流通。那时的情况会是怎样的，可以大胆设想一下。
比特币的创始人中本聪非常聪明，除了设定了挖矿机制之外，还设定了交易手续费。因此，挖矿者不仅可以通过挖矿获得比特币，还可以从交易中获得一定的收益。即使挖矿完全停止，挖矿算力也消失了，但由于交易手续费的存在，仍然会有一部分算力来保障主网的运行。而且，如果按照某些人预测的比特币未来达到每个比特币100万美元的价值，那时的交易报酬可能会非常高，从而吸引更多的算力。
最重要的一点是要考虑科技发展的速度。也许到那个时候，比特币底层技术的区块链已经成熟，并且出现了新的完全可以替代比特币的全新区块链金融体系。比特币这种古老的技术可能会成为黄金那样稳定的货币，或者量子计算机的出现轻松破解区块链网络，使得区块链的安全性消失。无论怎样设想，比特币作为创世货币在未来一定会有重要的地位。它的交易属性可能会削弱，但保值属性可能会大大增强。
