纸币也是货币。
纸币是代替金属货币执行流通手段的由国家（或某些地区）发行的强制使用的价值符号。人们最初认为，只有金属货币才是货币。纸币、银行券等价值符号出现后，人们又把它们纳入货币范围之内。后来逐渐认识到，银行存款也具有与纸币一样的性质，利用它能够购买商品，支付劳务。
并且，银行存款与金属货币和纸币等之间存在着频繁的对等转化。金属货币、纸币等存入银行，即为银行存款，从银行取出即为金属货币、纸币等货币。金属货币、纸币等与银行存款的这种转化，不是货币与非货币的转化，而是两种不同货币形式之间的转化。
1999年10月1日，中国人民银行陆续发行第五套人民币，共有1角、2角、5角、1元、5元、10元、20元、50元、100元九种面额，其中1角、5角、1元有纸币、硬币2种。第五套人民币根据市场流通需要，增加了20元面额，取消了2元面额，使面额结构更加合理。
为提高第五套人民币的印刷工艺和防伪技术水平，经国务院批准，中国人民银行于2005年8月31日发行了第五套人民币2005年版100元、50元、20元、10元、5元纸币和不锈钢材质1角硬币。
第五套人民币1角硬币材质由铝合金改为不锈钢，色泽为钢白色。正面为“中国人民银行”、“1角”和汉语拼音字母“YIJIAO”及年号。
第五套人民币继承了中国印制技术的传统经验，借鉴了国外钞票设计的先进技术，在防伪性能和适应货币处理现代化方面有了较大提高。各面额货币正面均采用毛泽东主席建国初期的头像。
底衬采用了中国著名花卉图案，背面主景图案分别选用了人民大会堂、布达拉宫、桂林山水、长江三峡、泰山、杭州西湖。通过选用有代表性的寓有民族特色的图案，充分表现了我们伟大祖国悠久的历史和壮丽的山河，弘扬了伟大的民族文化。
