在去中心化系统中，没有特权的中心节点，每个网络节点的信息和权力是一样的，称其为对等节点。对等节点组成的网络称为对等网络或P2P网络。比特币系统就是在这个区块链上运行的一个分布式系统，它是一个去中心化的数据库系统。
在中心化的银行系统中，只有中心节点服务器有特权，可以处理记账功能。而在比特币系统中，没有单一的中心节点，所有计算机节点都是平等的，它们都参与记账。每当一个节点发生交易，它会向全网广播发送交易数据，全网的节点都会记录下来。每个节点存储所有的账本，并且所有节点记录的账本都是一样的。这样做有以下好处：
（1）你不必担心资产会因为中心节点损坏而消失，因为账本数据在整个区块链网络的计算机中都有存储。大家都可以证明你拥有这笔资产。
（2）由于信息一致，不存在信息不对称的问题，也不会有某个节点侵犯大家权益的问题。
（3）区块链通过加密技术保障数据不易篡改、不易伪造；通过账本的分布式存储技术保障交易公开、透明、可追溯；通过智能合约技术保障交易的自动化、智能化执行。因此，区块链解决了网络上人与人之间的信任问题。当你和一个陌生人交易时，你不再需要一个中心化的中介系统，而是可以直接在区块链上进行点对点交易，这样就节省了大量的中间成本和信用成本。
去中心化的分布式系统虽然有许多好处，但是设计和运行这样的系统是很难的。因为它运行在一个不可信任的环境中，要保持系统的一致性、完整性和安全性非常困难。在中心化系统中容易做到的事，在去中心化系统中会很困难。
在去中心化的比特币系统中，有几个问题需要解决：
（1）去中心化系统中有许多节点拥有记账和存储账本数据的权力，节点的加入和退出是自由的，没有人来管理和认证。因此，必须防止有人恶意篡改数据或伪造账本。
（2）比特币系统的节点分布在全球各地，需要同时处理产生的大量交易数据。不同地区的网络速度快慢不一，有时也会断线。要保持全网所有节点所记录的交易账目一致，即保持全网的一致性，也是非常困难的。
（3）双重支付是一个问题。双重支付指的是把一份资产使用两次，也称作“双花”。在比特币系统中，要防止双重支付是非常重要的，否则就会出现交易欺诈。
中本聪总结了前人的经验，并设计了一个非常巧妙的运行机制，成功解决了这些问题，使得比特币系统能够在没有中心节点运维管理的情况下稳定运行。
