事实上，货币在不同的国家是非常不同的。然而，一价定律并不难引入，两种货币的汇率相当于它们的购买力之比。例如，如果同一个汉堡包在美国卖1美元，在日本卖150日元，可以认为1美元相当于150日元，而美元对日元的汇率是1：150。
如果一个国家的货币购买力下降，商品的国内价格上涨，货币将以相同的比例贬值。相反，如果购买力上升，货币将相应升值。在刚才的例子中，如果汉堡包在日本的价格因某种原因上涨到200日元，在美国仍然卖出1美元，那么日元贬值，美元对日元的汇率下降到1：200,相反，如果美国汉堡包的价格上涨到1.5美元，在日本仍为150日元，说明日元升值，美元对日元的汇率为1:100。
