比特币的核心问题是创造一种可信的数字凭证，使之成为一种可用作货币的形式。加密学是比特币技术的基础，只有通过加密学才能保证比特币的可信性。如果加密被破解，比特币将失去货币属性，这也是为什么比特币被称为"加密货币"的原因。
比特币有三个特点，这也是它可信并被当作钱的原因：首先，比特币无法伪造，每一枚比特币都可以追溯到其来源，源于矿工获得的奖励，而矿工只有在创建新区块时才能获得奖励；其次，比特币不易被偷走，只能花费自己的钱，因为取出别人的钱需要拥有其私钥，通常情况下，无法获得别人的私钥；第三，比特币不会过度发行，其发行速度稳定且每四年减半，最终停止增长，因此不会出现像纸币那样由政府过度印刷导致的通货膨胀问题。
至于比特币是否有实体存在，则不可能存在实体，因为无法实现"从口袋里掏出一枚币"的场景，比特币交易需要通过互联网进行。实体钱币其实是对物质材料的浪费，由于技术不发达才不得不采用实体形式。随着互联网的发展，现金和实体银行卡都逐渐不再必需，如果存在一个开放的中央记账系统，任何人都可以查询，转账也可以通过互联网实现。这个中央记账系统已经实现，即区块链。
