在2017年之前，大众参与公链生态的主要方式就是对各类数字货币进行投资。这种投资和融资活动对所有人都开放，并且大众很容易就可以参与其中，因此迅速发展起来。然而，由于项目质量良莠不齐，并且可能给国家经济和金融系统带来巨大风险，国家于2017年9月4日颁布了《94禁令》，自那时起，大众在区块链领域中只能参与数字货币交易以及逐渐繁荣起来的各类IEO项目。
然而，这些活动的规模和深度远不及以前的ICO。对于大众而言，似乎提到区块链和数字货币，就只有炒币和投机活动与自己相关。实际上，大众可以参与的区块链公链生态有很多种，但是近两年，国内媒体对公链生态的报道已经非常少，只有极少数媒体持续报道公链领域的最新发展，例如ethfans.org等。
就全球范围而言，在2019年, 去中心化金融（Decentralized Finance）是一个发展迅速且热门的领域。去中心化金融简单来说，就是任何人都可以参与的金融活动，无需审查、无需KYC认证。这些金融活动包括借贷、抵押、存款等。
目前，最大的去中心化金融生态在以太坊上，其中最典型的是MakerDAO发行的稳定币DAI和存贷款系统Compound。MakerDAO的DAI系统规则非常简单明了：当用户将自己的ETH抵押到MakerDAO中时，会得到存入ETH总价值75%的美元稳定币DAI。举例来说，如果用户抵押了1个ETH，按照当前ETH的价格130美元计算，他将得到97.5美元的DAI。
用户可以使用这笔DAI进行其他活动，例如用它去买ETH，并再次抵押以获得更多的DAI，这样就相当于使用了杠杆。然而，我们不主张沉迷于这种杠杆模式，而是建议将其如果用户不继续充值更多的ETH，系统将自动出售用户抵押的ETH，以平衡ETH继续下跌的风险。这整个过程由智能合约自动监控执行，不存在“赖账”或“不还款”的人为风险。
MakerDAO的DAI是以太坊中去中心化金融的基础，后面衍生出的所有其他去中心化金融应用都是基于DAI运作的。Compound是一个由智能合约监控和执行的存贷款系统。用户可以将ETH、DAI和其他一些ERC20代币存入Compound，并在一段时间后获得一定的利息。这个利息是根据供需关系计算出来的。需要使用代币的用户也可以通过抵押物向系统借入这些代币，在借款到期后偿还本金和利息，并取回抵押物。
通过这两个典型应用，持币者可以将闲置的ETH存入Compound以获取利息，将资金抵押进MakerDAO以获取资金，或者临时向Compound借款。然而，这其中也存在一定的风险，例如MakerDAO和Compound系统是否会遭受攻击，以及抵押的ETH是否会被盗等问题。目前看来，这两个应用还没有发生过报道的攻击事件。
