随着比特币等加密货币被更多人接受和持有，市场上出现了对加密货币交易的需求。如果你想拥有比特币，除了挖矿，还可以从他人手中购买。同样地，如果你想卖出比特币，你需要找到有意购买的人。但是，自己去寻找交易对象既费时费力，而且不放心。因此，人们提供了在线交易平台，将买家和卖家聚集在一起，并提供撮合和担保服务，类似于淘宝的功能。不同之处在于，在交易所中进行的交易是各种加密货币。
世界上第一家交易所是位于日本东京的Mt.Gox，国内币友亲切地称之为“门头沟”，它曾经是全球最大的交易所，占据了80%的市场份额。该交易所由JedMcCaleb创建，Jed曾是电驴的创始人，被称为“电驴之父”，后来参与创建了瑞波Ripple，再后来又从瑞波创建了恒星币Stellar，是个圈内知名人物。门头沟交易所在2014年发生了著名的黑客盗币事件，据传被盗走了85万枚比特币。这一事件直接导致比特币价格在当时暴跌36%。
当然，交易所不止门头沟一家，早年间曾有数百家交易所，经过激烈竞争后，大部分被淘汰。目前，国内币友接触最多的交易所有币安、火币、OKex，被称为三大交易所。这三大交易所目前的资金规模和客户量都非常庞大，它们是经过市场洗礼后幸存下来的具备实力的交易所。
其中，火币网在国内拥有最大的知名度和影响力，火币中国总部设在海南自贸区，火链科技也在香港上市。火币大学是目前国内区块链行业人才培养的重要机构。总之，火币在国内开展的业务相当不错，也成为许多币友的首选。
