马来西亚传统上认为，只有在社会上做出卓越贡献或者取得杰出成就的人才能获得拿督头衔的认证。尽管现在拿督头衔的授予可能受到政治或商业利益的影响，但这种传统仍然得到遵循。
拿督头衔可以由国家政府、州政府或王室授予。在马来西亚国家政府授予的拿督头衔中，有联邦拿督和地方拿督两种。联邦拿督通常是政治或商业上取得成就并得到马来西亚公众认可的人士获得的。而地方拿督则是在某些地方具有影响力的社区领袖或宗教领袖赋予的头衔。
由于拿督头衔的来源复杂，其职责也复杂且无法简要概括。总体上来说，拿督具有非凡的社会影响力。拿督头衔的人不仅得到社会的尊重和认可，还有可能成为业务、政治等领域的领袖人物，能够在一定程度上掌握和影响某些社会事务的发展。
拿督通常在社会公益活动中承担领导或顾问的角色，还会担任一些宗教或非宗教事务的重要地位，协调人们之间的民族和睦关系。同时，一些拿督头衔的持有者也参与企业经营或政治活动，利用他们的社会影响力推动和刺激组织的发展。
与中国的职位相比，拿督头衔似乎没有固定的职责范围和体系。在职能上看，拿督头衔的作用与当选为全国人大代表或人民政协委员相当。二者都是通过贡献或成就来获取较高的社会地位和影响力，并能够在所在领域中发挥引领作用。
然而，由于中国拥有强大的政府机构、行政体系和广泛的职务设置，拿督在职位上没有一个完全对应的标准职称。
总的来说，拿督头衔在马来西亚社会中具有很高的社会地位和影响力。在马来西亚和整个东南亚地区，拿到拿督头衔可以说是一种极大的荣誉和奖励。虽然拿督头衔没有固定的职责范围，但凭借其高贵的身份和影响力，拿督在马来西亚社会中扮演着非常重要的角色。
