扎克伯格表示,如果计划进展顺利,未来五年左右,公司将迈向一个新的阶段,从一家社交媒体公司转变为一家元宇宙公司。他在演讲中说:“公司目前的业务聚焦于社区产品、内容创作者、商业以及VR,而这些部门将共同实现一个愿景,也是我认为最有趣的地方,那就是将这些业务融合在一起,汇聚成为一个更远大的想法——将元宇宙带到现实生活。”
元宇宙的概念在最近被广泛讨论,这个脱胎于现实、又与现实相互影响的平行虚拟世界已经引起了大量资本的关注。《堡垒之夜(Fortnite)》、《Roblox》,甚至是《动物森友会(Animal Crossing: New Horizons)》等游戏被认为已经包含了元宇宙的元素。
元宇宙需要具备跨越物理世界和虚拟世界的特性,形成一个完全成熟的经济体,并提供前所未有的交互性。关键在于,元宇宙将由许多不同的参与者以去中心化的方式运营,而不归属于某个公司。
扎克伯格也支持这一观点,他认为元宇宙必须具有互通性和可移植性。他说:“你有自己的虚拟化身以及虚拟物品,你可以瞬间移动到任何地方,而不是被困在某家公司的产品中。”
类似于W3C万维网标准协议,元宇宙需要构建一个通用的协议,让每家公司在共同且互通的宇宙中进行开发。他说:“在未来,如果听到某家公司在开发自己的元宇宙,就相当于现在你听到某家公司在开发自己的互联网一样可笑。”
2014年,Facebook以20亿美元收购了VR科技公司Oculus,被视为Facebook进军虚拟世界的关键。Oculus去年推出了最新的Quest 2一体式VR头戴设备,为元宇宙的构建提供了更完善的硬件支持。
事实上,Facebook早在2019年就开始构建元宇宙的计划。在2019年的开发者大会"Oculus Connect 6"上,Facebook发布了VR社交及游戏平台《Facebook Horizon》。借助Oculus的硬件支持,玩家可以在其中以自己的虚拟形象与朋友社交、互动,一起创造游戏和玩耍。
但扎克伯格认为,元宇宙不应仅局限于VR体验,所有平台都应与元宇宙相连,包括VR和AR、PC、移动设备和游戏机。这将是一个同步的环境,既包含现有的2D社交平台形式,同时也允许用户以3D形式参与其中。
扎克伯格宣布计划打造一个涵盖社交、工作和娱乐的终极Facebook。但无论是他的愿景本身,还是他选择的时机,都显得相当大胆。
然而,Facebook在构建元宇宙方面能够达到什么程度,这仍然是一个问题。因为目前来看,元宇宙离我们还很遥远。
同时,扎克伯格表示,元宇宙将为独立创作者、艺人、远离城市工作的人以及资源有限的教育和娱乐行业带来巨大的机会。他说:“我认为这不仅仅是广泛参与互联网,而是更自然地参与互联网。”未来,互联网将突破手机屏幕,提供全身沉浸式的体验。
Facebook有五年的时间将元宇宙打造到何种程度,还是个未知数。因为目前来看,元宇宙与我们的现实世界还有很大的距离。