以太坊的意义在于分布式智能合约的出现。比特币是一种分布式发行货币的方式，大家在全网打包交易，第一笔交易就是发行货币的交易。然而，我们可以思考一下，除了发行货币之外，还有哪些事情可以实现去中心化呢？以太坊就是基于这个思路诞生的。我们可以在区块链中实现分布式的签合同，也被称为智能合约。智能合约实际上就是一个自动化的、程序化的合同，根据条件执行。通过区块链技术，整个交易过程、结果和代码执行情况都被全网记录，无法篡改。
在以太坊上，可以开发各种各样的智能合约，它可以被看作是一个操作系统，类似安卓和苹果。
以太坊的优势在于智能合约的本质是代码程序，可以无限扩展。去年大火的去中心化金融(defi)应用，让以太坊的币价大幅上涨。在以太坊上提交交易或程序需要支付一笔gas费用，随着交易增多，网络变得拥堵，需要支付更高的gas费用，推高了以太坊的价格。去中心化金融实际上是将现实生活中的抵押和借贷等搬到区块链网络上，由于区块链的特点，比如可信、同时执行和不可篡改，非常适合金融业务，并解决了现实社会中的很多问题。
还有像NFT和游戏类的应用，将内部交易和程序化为区块链化，实现不可篡改和全网公布。与此同时，也涌现了一系列相关项目，如预言机和合成资产类项目，将现实生活中的信息和主要资产映射到区块链网络，形成了以太坊的大生态。
比特币和以太坊是区块链世界中的老大和老二，毫无争议。比特币由于其技术基础稳定且安全，赢得了大家的信任。然而，由于比特币没有太多的竞争对手，扩展性较弱，不支持智能合约，它只能在自己的领域占据主导地位。而以太坊则经历了各种竞争和挑战，例如波场、柚子等，但最终以太坊表现最为强大。
现在以太坊最大的问题是可扩展性不够，每秒处理交易的能力较低，不支持网络应用。为了解决这个问题，出现了许多解决方案，如layer2方案和伦敦升级。同时，以太坊的发起人v神选择直面问题，通过将以太坊的工作机制从工作量证明(PoW)转变为权益证明(PoS)，推动以太坊2.0的发展。2.0的思路是将以太坊分为许多片区，并通过中心信标链协调各个片区的交易确认和验证，极大提高了以太坊的处理速度。
虽然目前2.0还处于概念和开发阶段，但如果能够成功实现，以太坊绝对会一家独大，其他公链项目将更难以与之竞争。
总结一下，比特币是一种分布式发币的区块链网络，而以太坊通过智能合约的方式改变了整个区块链的面貌。以太坊有着无限的发展空间
