元宇宙的概念由尼尔史蒂芬森在其1992年出版的科幻小说《雪崩（SnowCrash）》中提出。在小说中，现实人类通过虚拟现实（VR）设备与虚拟人共同生活在名为“元宇宙”（Metaverse）的虚拟空间中。元宇宙是以虚拟世界为主要平台的现实世界与虚拟世界融合空间，拥有完整价值体系和经济闭环。元宇宙被视为是下一代互联网生态的潜在模式，具有更好的情景体验、完整再现和永久保存的特点，改变了现实世界的时间和空间概念。
元宇宙概念兴起的背后有三个关键的驱动因素。
第一是技术成熟度加快。实现元宇宙功能需要多种前沿技术的发展和应用，如人工智能、数字孪生技术、区块链技术、云计算、云存储技术、5G技术、人体感知、3D渲染、拓展现实、脑机接口、可穿戴、机器人技术等。这些技术目前都在高速发展阶段，5G、虚拟现实、增强现实技术很可能在近期得到快速推广和应用，这为元宇宙实现奠定了基础。
第二是数字生态的迭代和渗透需求。数字生态已经创造了网络空间和数字生活的维度和空间，随着数字技术的迭代和升级，数字生态也在不断发展。利益驱动渗透需求使得数字生态开发者寻找新的途径来提升数字生态的渗透率，虚拟现实和增强现实的可穿戴设备可能成为一个理想的方向。元宇宙的创新层进一步下沉，用户将成为消费者和创意的生产者，进一步多元化创新。
第三是现实世界和虚拟世界的融合需求。数字技术与现实世界的深入结合已经成为新一轮信息技术革命的主要特点。元宇宙以用户为中心，通过新一代信息技术对人进行赋能，增强人通过数字化平台感知世界、链接世界的能力，以较低成本实现现实社会生态与虚拟社会生态的融合。
以上就是元宇宙概念的背景和驱动因素。
