在了解比特币挖矿如何运作之前,我们先来了解一下什么是虚拟货币。与我们平时用来购买东西的货币不同,虚拟货币是由官方统一发行的。虚拟货币只能在虚拟世界中使用和交易,比特币就是其中一种。
比特币的发行者是一个名叫“中本聪”的网络人物。他发明了一种算法,将交易内容具体固定为一个256位的二进制数。对电脑来说,计算这个数字只需要不到万分之一秒的时间。计算出来后,这个数据就不能再更改。
然而,由于比特币的计算是去中心化的,也就是任何人都可以参与其中,就会面临一个问题,究竟以谁计算出来的为准呢?于是,“中本聪”规定了这个二进制数的前10位必须全部为0。那么谁计算出符合规则的数字,就可以得到50个比特币的奖励,并且可以将这个数据添加到比特币区块链中。这个奖励每隔四年减半,到2018年时为12.5个。
你可能明白了,这就像是一种彩票,谁能计算出“中奖”数字,谁就是赢家。每个新加入的人得到的数据都是前人计算出的数据块,在后面加上一个随机数字。谁计算出下一个符合规则的数字,中本聪将把这个数据块添加到整个数据链中,并将比特币奖励给计算出来的人。然后以该数据块为基础开始计算下一个数字,以此类推。
在这个过程中,每一次计算都是随机的。也就是说,如果一次没算出来,就要继续尝试。这完全是一种碰运气的过程。在这个过程中,人们逐渐发现拥有更好的显卡可以提高中奖几率。然后人们意识到,合作比单打独斗更有效,就像联合买彩票,奖金按出资比例分配。这就是所谓的“矿池”。
随着参与者越来越多,挖矿机器也越来越先进,计算速度也越来越快。“中本聪”规定,每10分钟只能有一个人“中奖”。因此,规则逐渐变为前20位是0、前30位是0......。随着比特币价值的上升,人们发现中奖越来越难。在这个过程中,消耗的电力资源也越来越大。目前,1万台挖矿机一个月可以消耗4500万度电。
这就是为什么官方多次批评比特币浪费电力资源。事实上,有一群人手里拥有顶级计算机配置,这些计算机每天不停地挖矿,基本上一天24小时不间断。然而,它们生产的东西只是一个数据块。这个数据块被称为储值和避险工具,但在我看来,这只是空中楼阁,看不见也摸不着。然而,在这个过程中,它们消耗的电力是实实在在的。
一个月4500万度电是什么概念?一个普通家庭一个月的电费大概是100到200块。最多用电量大概是300多度。换句话说,一些挖矿所使用的电量,相当于一个普通家庭用1万年都用不完的电。这样大量的电力消耗相当于烧掉了1.5万吨煤,难怪有人会感叹,挖的是“币”还是“坑”?
也许你会好奇,我们国家有这么多人在挖矿吗?确实,近年来虚拟货币在全世界风靡起来,很多人因为其中巨大的利润而开始参与挖矿。这导致显卡和硬盘等价格大幅上涨,已经不是个别事件了。
由于挖矿需要大量的电力,所以对于矿工来说,找到廉价的电力是最重要的。根据网络数据显示,因为国内电力价格便宜,我国成为比特币算力的主要分布地,大部分集中在新疆、内蒙古、四川、云南等电价低廉的地区。
然而,据币圈人士透露,一般企业不会直接声明自己是在挖矿,而是将其“包装”成某个数据中心,这样可以避免麻烦。也许你会说,他们用电多了电力公司不是赚大钱了吗?事实恰恰相反,目前很多