以太坊是一个开源的公共区块链平台，具备智能合约功能。它通过其专用的加密货币ETH来实现点对点合约的去中心化处理。目前，以太坊的挖矿主要是通过显卡矿机完成的。显卡矿机类似于家用台式机，但每台机器内部装有6-10张显卡，并且没有显示器。
与比特币不同，以太坊没有发展出类似于比特币的ASIC矿机，主要原因是ETH的挖矿机制特殊。
在以太坊挖矿过程中，会产生一个名为DAG的文件。这个文件需要不断被调用，因此必须有特别的存储空间来存放。这个对存储空间的硬性需求使得即使ASIC芯片被生产出来，也无法显著降低单位算力的成本。简单来说，性价比很差。
以太坊的DAG文件大小从2016年6月的1GB开始，以每年约520MB的速度增长，现在已经增加到了3.7G。预计到2020年底，以太坊的DAG大小将增加至4G。到那时，显存小的GMO矿机和4G显卡都将被逐渐淘汰。
还有一点需要介绍的是，显卡矿机的体积通常是比特币矿机的2-4倍，但耗电量只有比特币矿机的1/2甚至更低。这导致一般人不愿意建造专门的显卡矿机矿场（因为矿场主要赚取的是电费差价，同样面积的场地下，可以放置的显卡数量较少，电费消耗更少）。即使有一些显卡矿场存在，它们收取的电费成本通常比比特币矿机矿场高。
