文/胡翌霖
近日，有媒体报道，2021年12月，元宇宙平台Sandbox上的一块虚拟土地以约人民币3200万元的价格售出。笔者找了去年12月的新闻，发现当时有报道说：“Sandbox上的一块虚拟土地以430万美元（约合2740万元人民币）的价格售出。”虽然没有查证到两个报道说的是不是同一块地，因为其实Sandbox上的土地是以数字货币（SAND或ETH）交易的，而这些数字货币波动较大，在不同时间换算成美元或人民币，可能得出不同的数值。
但以theSandbox为代表的元宇宙“房地产”的确在近几个月来保持活跃，耐克、阿迪、普华永道、Gucci等传统名牌都纷纷买地入场。
为什么虚拟地产有价值？
从定量上，很难评估现在的元宇宙地产究竟是泡沫虚高还是潜力无限，但从定性上说，元宇宙地产确实有价值，这一点恐怕已经不需要争论了。尽管如此，笔者还是稍微讨论几句。
其实“地”的隐喻在互联网发展早期就已经出现了。我们用“地址”“域名”来定位一个网站，用“空间”来命名许多网络社交平台。比如早年有MSNSpace，国内有QQ空间（Qzone）。
2006年问世的QQ空间已经预示了现在元宇宙地产和NFT交易的逻辑。每一个QQ用户可以拥有一个自己的“个人空间”，进行自我展示，包括发布各类文章、图片，也包括采用各种免费或付费的装饰品。喜爱装扮或者热衷炫耀的QQ用户，往往愿意花钱购买精美而稀有的装饰品，美化自己的空间和QQ秀。后来也有人利用QQ空间营销卖货，他们也乐意花钱装扮自己的空间。
现在的所谓元宇宙地产，最主要的功能无非也是能够提供一个展示空间，有人用来社交、炫耀，有人用来做广告、卖货。TheSandbox和QQ空间的差异无非是两点：第一点是开放性，借助区块链技术，使得空间所有权和各种装饰物的交易变得更加开放，用户之间可以随时自由交易，不限于一家公司或一个国家内部，而是向全世界（使用加密货币的）所有网民和机构开放。第二点是丰富性，借助VR技术，TheSandbox中提供的展示空间不再是平面的网页，而是立体的虚拟实境。
无论这类空间被用于个人炫耀还是商用广告，这类需求都有某种“自我实现”的趋势，也就是说，当无人关注时，这个空间就一文不值，但越是炒作，越受人关注，这个空间的价值就可能水涨船高。
元宇宙的地有多大？
在网络上，“空间”是一个隐喻，或者说，它恢复了空间的
