综合幕僚监部发布的消息称，当地时间5月3日正午前后，日本海上自卫队在冲绳县冲大东岛西南方向约160千米海域处发现航母辽宁舰、3艘052D型导弹驱逐舰等7艘中国海军舰艇正在航行，就此，海上自卫队舰艇收集情报并对中国军舰进行“警戒监视”。日方消息还称，日方曾于5月1日及2日在东海发现这些中国海军舰艇，之后该舰艇编队通过冲绳本岛与宫古岛之间的海域（宫古海峡）南下。
此外，消息还称，3日正午前后至下午6时前后期间，自卫队方面观测到辽宁舰歼-15舰载战斗机及直-18直升机进行起降作业，日本自卫队战机紧急升空加以应对。
其实，日本自卫队跟踪拍摄中国海军舰艇并不罕见。军事专家宋忠平接受《环球时报》采访时曾表示，中国舰机过日本海附近海域，日本必会派出相应兵力进行跟踪监视，解放军对此自然掌握。出海之前训练课目和内容就都已经拟好，舰艇编队会走一路，练一路，不会受到外界干扰，完成预定目标。“有些时候，我们也会根据具体情况对科目次序走一些调整；也有时候，日本舰机的抵近侦察增加了训练的实战背景。”宋忠平认为，另一角度来看，日本对中国辽宁舰如此郑重地大做文章也说明了对中国航母的“羡慕、嫉妒、恨”。
中国人民海军3日发布消息，据海军新闻发言人高秀成海军大校介绍，日前，中国海军组织辽宁舰航母编队在西太平洋海域进行远海实战化训练，这是海军根据年度工作计划组织的一次例行性训练，旨在提高履行使命能力，符合相关国际法和国际实践，不针对任何一方。
