区块链技术最早出现于30年前，是一种确保数字记录不变性的方法。然而，直到2009年比特币出现，它才开始普及。虽然工业应用仍然缺乏以区块链但航运业正面临着区块链科技转型的完美风暴。
区块链技术的关键在于建立在不存在信任的不同实体之间的信任。没有什么比航运业更能说明这一点了。今天的全球供应链极其复杂，市场参与者各不相同，而且竞争激烈。各国政府也有不同的法规和标准，这进一步增加了复杂性。此外，该部门仍然严重依赖于纸张，以至于有些国家仍然有专门的摩托车信使车队在托运人和港口之间运送文件。虽然这对纸张的依赖仅在航运业就花费了300亿美元，但它不愿意改革是由只有纸张才能提供的独特的法律性、不变性和实用性驱使的。
要改变像航运业这样庞大而复杂的行业，需要一个平台来支撑，该平台提供了一种协议，可以促进数据交换、构建应用程序等等。互联网时代的一些著名例子包括Android、Azure和AWS，它们支撑着新价值的创造。从许多方面来看，这可能是航运业的一个强大模式，只要它能避开这些陷阱。
其次，需要一个集中的组织来塑造网络的发展，并为实现这一目标做出决策。在航运中应用区块链的主要目的是为完全不同且相互竞争的市场参与者之间创建可信的数据交换方式。预期的结果是在一个过时的领域实现数字化转型。
最后，在多垂直环境中需要互操作性。航运部门的区块链网络要取得成功，就需要具备跨链和跨网络的互操作性。例如，Contour是一个区块链贸易融资平台，它使用R3的Cordaenterprise区块链，而GSBN使用Hyperledgerfabric。打破两者之间的孤岛可以使可信、准确和完整的供应链数据帮助中小企业和托运人。
