虚拟数字人的发展历程始于计算机图形学和人工智能技术应用，最初只是计算机生成的简单二维或三维图像，无法进行自主的行为模拟和情感表达。不过，虚拟数字人应用范围随着计算机技术和人工智能技术的发展，越来越广泛，行为和情感模拟能力也越来越强。现在虚拟数字人在电子游戏、电影制作、虚拟现实教育、医学仿真、工业设计等领域应用，并在游戏行业尤其广泛，不仅扮演角色，还可以与真实玩家互动。随着游戏技术和虚拟现实技术的发展，虚拟数字人应用场景将更加丰富。
虚拟数字人的应用前景非常广泛，将在游戏和娱乐、虚拟现实教育、医学仿真、工业设计、社交网络和虚拟社区等方面发挥重要作用。虚拟数字人不仅可以提供更加真实的体验，对人类社会的影响也将越来越深远。随着元宇宙技术不断发展，虚拟数字人将变得更加智能化，具备更真实的情感和行为模拟能力，可以为人们提供更加贴近自然体验。虚拟数字人还有可能成为人工智能重要载体，在更多领域发挥作用。
然而，虚拟数字人的发展也带来一些挑战，其中最主要的是道德和伦理问题。随着虚拟数字人能力的不断增强，可能会出现虚拟数字人模仿人类行为模式，包括伦理和道德方面问题。因此，需要对虚拟数字人进行规范和监管，确保其在符合道德和伦理的前提下进行应用。
总之，虚拟数字人是元宇宙发展的重要方向之一，它的发展前景非常广泛。未来，虚拟数字人将成为人类与元宇宙之间的重要纽带，为人类社会带来更丰富多彩的体验和新的发展机遇。
