这项调查是对民主党立法者的要求，旨在披露加密货币公司的运营信息，这是关于比特币对美国环境和能源系统影响的最全面分析。通过查阅财务记录、卫星图像和委托外部研究机构进行的研究，《纽约时报》揭示了有关单个加密货币矿场和整个行业的惊人数据。
根据报纸的调查，美国最大的34个加密货币矿场每个矿场的运营功率超过40兆瓦，用电量至少是美国普通家庭的3万倍。例如，在德克萨斯州的罗克戴尔，最大和最耗能的比特币采矿设施所消耗的电力相当于附近30万个家庭的总和。
这个行业在美国的扩张速度非常快，也给美国电网增加了压力。在中国于2021年将比特币矿工赶到美国之后，美国成为全球最大的比特币矿工中心。根据《纽约时报》的形容，来自美国加密货币矿场的新电力需求相当于整个"纽约市的住宅人口”。
比特币是需要大量能源的区块链。为了验证交易和生成新的代币，比特币的"矿工"使用专门硬件来解决数学难题。为了防止坏人扰乱账本，解开这些谜题需要消耗大量的能量。这些谜题变得越来越复杂，因为越来越多的人试图解决它们，这就需要更复杂的软件，并带来更大的能源消耗。
为满足这种不断增长的需求，电网可能需要启动备用发电机，这些发电机通常以天然气或煤为燃料。一些加密货币挖矿公司甚至要求政府加强对这一行业的监管。
