比特币诞生于2009年，2017年的交易价格最高超过2万美金。一种广泛、公开交易的货币，能够涨到如此高的价格，必然有其理由。
比特币之所以如此受追捧，是因为它被认为是一种“数字黄金”。
黄金为什么值钱？有两个原因：
1）黄金是被大家认可的一般等价物，即公认的流通货币。货币本身是没有价值的，价值来源于公众的统一认可。
2）黄金的数量有限，最多也不会超过地球上的总储量。货币数量太多的话，就会造成恶性通货膨胀，货币的价值就会急剧降低。一旦货币价值低于保存成本，这种货币就会被彻底作废。
比特币是第一种数字货币，有很多人认可其交易的价值。另外，根据算法设计，比特币的数量被控制在不超过2100万个。具体的做法是：前4年产生1050万个比特币（每10分钟50个），第二个4年产生525万个，往后每4年降低一半。根据无穷等比数列求和可以得出，比特币的总数量为：1050/(1-1/2)=2100万个。
可以看出，比特币的设计原理是比照黄金来进行的。确切地来说，比特币是“数字黄金”，而不是“数字货币”。
在目前的货币流通体系中，你收到上个月的工资，或者收到一笔货款，银行就会在你的账户里记上这笔收入。但如果别人转给你一个比特币，谁在你的账户里把这个比特币给加上呢？
答案是，所有人都在账本里把这个比特币加到你账户里。
在比特币的网络中，每个人都有一个账本，这个账本包含了所有账户信息和交易信息。这种记账方式就叫分布式记账（与之对应，银行的记账方式为中心记账）。如果某人账本里的信息太旧，就得从别人账本里把新信息复制过来。
比特币每10分钟产生一个区块（block），这个区块记录了很多笔交易信息，然后每个人对区块中的交易信息进行比对，对正确的交易进行确认，对错误的交易进行拒绝。如果一笔交易被51%以上的人确认了，那么这笔交易就算是成立了。
每10分钟一个的源源不断的区块，就组成了区块链（blockchain）。伴随着每一个区块，算法会产生出一定数量的比特币。现在是每10分钟产生25个比特币，下一个4年会减半。新产生的比特币会分配给参与记账的人。分配的算法具有随机性，但参与记账的工作量越多，获得比特币的机会越大。通过参与记账来获得比特币就叫挖矿。
真正的数字黄金，不论其到底值不值钱，都必须包含3个核心机制：分布式记账、区块链、每个区块生成一定数量的数字货币。缺少任何一个，都不是真正的数字黄金。
以太坊
以太坊是一个底层技术平台，开发人员可以在平台上创建分布式应用。有了应用之后，就会产生交易。有了交易，就会需要货币来完成交易。这样一来，货币就有价值了，投资者的投资就有回报了。如果平台上的交易量越来越大，那么对货币的需求就会越来越高，货币就会越来越值钱。
形象的来理解，比特币是创造了一种数字黄金，而以太坊就是创造了一个国家，其中的以太币就是这个国家的信用货币。人的想象力真是无穷的。
