同许多中美洲海滩城镇一样,El Zonte的居民同样受到大流行的严重打击。由于边境关闭,其他旅游热点地区仍在苦苦挣扎,而El Zonte的人们已经开辟了自己的前进道路,这要归功于这里新形成的比特币经济。
比特币的秘密捐赠
2019年初的某个时候,一名喜欢El Zonte的匿名捐赠者发现了一个被自己遗忘的装满比特币的U盘。他最初在比特币价格为5-10美分时购买了这一资产,并将其搁置了几年。
在意识到他的钱包现在的价值后,这位捐赠者花了几天时间试图解锁他的钱包。经过多次无效的尝试,捐赠者终于能够记住他的密码,找回了资金。他坚信使用区块链技术可以增强对无银行账户的人的包容性,因此他决定抓住运气,并通过向El Zonte捐赠六位数捐款来善用这些资金。
在与该地区的几家慈善机构会面后,匿名捐赠者决定与迈克尔·彼得森(Michael Peterson)合作,迈克尔·彼得森是圣地亚哥人,每年在El Zonte做9个月的志愿者,他们都想把这些资金转化成法定货币来满足社区的迫切需要。Michael Peterson得到了管理比特币的机会,但有一个条件——他不能把比特币兑换成现金。这种数字货币的受益者必须学会如何使用比特币本身,创建比特币经济。这就是”比特币海滩”倡议的诞生。
“比特币海滩”旨在创建一个可持续的比特币生态系统,在这里,大多数居民没有银行账户,当地的企业也不符合允许他们接受信用卡的要求。
迈克尔彼得森提出了一项比特币循环经济的建议,将汇款、旅游、公共服务和小企业纳入考虑范围。在El Zonte附近,比特币的活力也被注入了3小时车程外的另一个海滩社区Punta Mango。他们的目标是让比特币在不同的社区发展,并随着时间的推移填补空白。
对比特币的一个普遍批评是费用高和网络处理速度慢。例如,在购买一杯咖啡时使用比特币可能是不切实际的。”比特币海滩”直面这一挑战。
比特币海滩创始人迈克尔·彼得森说:“起初,25美分的交易不划算,但5美元就划算了。但当交易成本再次上升时,我们改用了闪电网络(Lightning Network)。”
闪电网络是在比特币网络之上运行的第二层支付协议,可以实现即时交易和负担得起的交易费用。该组织选择了位于澳大利亚的Satoshi钱包作为其钱包,因为它既适用于链上交易,也适用于链下交易。
在El Zonte,比特币都做了什么?
目前,您可以使用闪电网络在El Zonte购买任何东西,从玉米饼到硬件设备,再到支付公用事业账单。
青年工作计划:从清理El Zonte河上的垃圾,修复因最近的暴风雨破坏的供水系统,修复道路和清除杂物,El Zonte的年轻人为社区做出贡献,以换取存放在钱包中的比特币。
教育补助金:“比特币海滩”向决定继续接受高中和大学教育的学生提供比特币教育补助金。
上学交通:El Zonte面临的挑战之一是其本地学校在9年级后就结束了。为了继续他们的教育,学生必须在另一个城镇上一所高中。“比特币海滩”为学生提供了支付公交车甚至在学校购买小吃的资金。
普遍现金转移:由于边境仍处于关闭状态,失业率处于历史高位,大流行推动了将比特币直接转移给最需要的家庭的倡议。每三个星期,600个家庭将获得每户价值35美元比特币的补贴,这将满足每个家庭50%的基本需求。
食物和基本需求:在大流行期间,随着商店和企业迫切需要收入,他们开始接受比特币。如今,你可以在几家杂货店、三家餐馆、理发店、美甲沙龙和两家五金店使用比特币。
社区建设项目:“比特币海滩”投资于长期的基础设施,设计了一个系统,以支付承包商,建筑商和供应商的建设项目费用。
公用事业:当地水利部门将接受比特币付款,电力部门不久将跟进。
El Zonte最近也得到了他们的第一台比特币ATM机,由Athena Bitcoin提供。值得注意的是,该镇仍然没有一个法定货币的自动取款机。
到目前为止,该项目还没有受到政府的任何干预,但创始人希望能让当局参与进来,帮助并促进监管的明确性。
“萨尔瓦多总统是新技术的大力支持者,我们相信他会支持这些努力,”迈克尔·彼得森说。