在以太坊中，最为人知的可能是智能合约。很多资料都提到以太坊提供了完备的智能合约功能，但能够真正清楚地讲解它的人可能不多。
在以太坊中，Vitalik设计了一个虚拟机，可以理解为比特币中的脚本引擎，但功能更为复杂。比特币中的脚本引擎被设计得相对简单，只有保证比特币交易正常运行所需的功能。而以太坊中的虚拟机则是图灵完备的，也就是说它的功能与一台通用的个人电脑相当，可以执行各种操作。
以太坊的虚拟机负责解释执行智能合约，类似于编译器执行我们的程序。在计算机开发中，实现一个编译器的难度是众所周知的，而在区块链中设计一个稳定安全的编译器更加困难。
以太坊的图灵完备虚拟机和智能合约具有良好的扩展性和灵活性，为开发者提供了广泛的业务应用场景。
通过特定的编码方式，以太坊实现了智能合约和账户数据的编码存储，并在此基础上实现了对区块和交易执行结果的完备共识证明。智能合约的同步升级和留存数据是开发者需要解决的问题。
当然，对于以太坊的未来，有人看好也有人不看好。有人认为以太坊虽然在链圈中排名仅次于比特币，但与比特币相比还存在很大差距。以太坊没有与之相匹配的价值支撑，而比特币作为一种价值存储工具具有价值支撑。这被认为是以太坊最大的隐患。
在数字货币中，比特币和以太坊的影响力和稳定性是其他非主流币无法比拟的。此外，以太坊的创始人Vitalik也担心以太坊可能会走向错误的方向，因此一直在不断探索寻找解决方法。或许当解决方法被找到时，以太坊的未来将是难以想象的。
