百度在线网络技术(北京)有限公司(以下简称百度,09888.HK)最近在苹果应用商店上线了一款叫做“希壤”的社交APP。这款应用主打沉浸式虚拟社交,在元宇宙概念火热的当下正好抓住了机遇。
希壤这个名字来自于神话故事,寓意着生生不息,可以看出百度对这个APP寄予了很大的希望。目前,希壤已经登陆了百度VR的官网,具备虚拟空间定制、全真人机互动、商业拓展平台三大功能。APP的登录页面与游戏非常相似,目前包含三个体验场景。同时,在希壤中,用户可以与场景内的其他用户进行语音交流,但实际使用效果并不理想。
在互联网大厂的广告业务都出现疲软迹象的背景下,百度选择了元宇宙现在能在元宇宙领域占得先机吗?
希壤仍然需要进一步完善。最近,国内外的互联网巨头们都在元宇宙领域展开高调行动,相关概念股在二级市场中不断突破。2021年3月,自称是“元宇宙第一股”的Roblox Corporation(以下简称Roblox,RBLX.NSDQ)在美国股市上市。随后,字节跳动公司以90亿元的高价战胜腾讯,收购了VR公司PICO Corporation。
希壤在各大应用商店上线,标志着百度正式加入元宇宙领域。不过,与市场上的其他类似产品相比,希壤的内容有些单薄。
数据显示,百度为希壤设定的应用场景包括教育、展会、营销、实训、产业园等五种。目前开放的场景有“冯唐艺术层”和“百度世界大会”,分别对应展会和营销两个应用场景。
其中,冯唐艺术层表现得比较出色。与现实中的艺术展览不同的是,在这个场景中,艺术品被展示在空中,整个展厅的色调也与艺术品相配。遗憾的是,在目前开放的这两个场景中,与参观者的互动几乎为零,存在“穿模”的现象。此外,百度只是将艺术品做成了贴图展示,而没有进行NFT(非同质代币)化,这降低了参观者的体验。
此前,腾讯、字节跳动、Meta Corporation(MVRS.NSDQ)相继发布或引入了Roblox、Pixsoul、Horizon World等虚拟产品。腾讯的Roblox在2019年已经有超过500万青少年使用了其开发的3D、VR等数字内容;Pixsoul主打社交,拥有AI捏脸功能,用户可以设计并使用自己的虚拟形象,还可以通过上传照片让系统将照片中的人脸转化为虚拟角色;Horizon World支持14人在线实时聊天。
通过对比,可以看出腾讯引入的《Roblox》是目前市场上最成熟、最实用的产品,也是唯一一个具备成熟用户自定义世界功能的产品。相比之下,Pixsoul、Horizon World、希壤等产品虽然也主打社交,但除了基础功能之外,并未开发出足够吸引用户的内容。
许多与元宇宙相关的动画、电影、游戏设定全世界绝大多数用户使用同一个元宇宙。但从互联网本身的特点来看,这种情况只有在某一家公司开发出划时代的产品,或某一家公司实现高度垄断的情况下才会发生。
百度推出希壤可以看作是该公司对元宇宙的探索,然而,希壤等产品在展示元宇宙新可能性的同时,也暴露出一些基础技术方面的不足。
元宇宙可成为广告的新机会吗?
2021年三季报显示,该季度百度总营收达到319.2亿元,同比增长13%。公司的网络营销仍然占据其总收入的60%。财报中,百度将网络营销业务划入了“移动生态”板块,与智能云和自动驾驶一起拉动了增长。
事实上,移动生态业务一直都是百度最重要的现金来源,但该业务面临着广告市场饱和的现状,增长的空间正在缩小。百度三季报显示,当季广告收入为195亿元,同比仅增长6%。财报中还提到了百度的子公司北京爱奇艺科技有限公司,其当季营收为76亿元,同比增长6%,但广告收入为17亿元,比去年同期下降了10%。
实际上,不只是百度,广告业务疲软也是其他公司的共同现象。第三季度,腾讯媒体广告收入下滑了4%;B站的广告收入虽然仍在增长,但增速明显放缓;据上