大家都知道，灵台方寸山，斜月三星洞中居住的就是菩提祖师。在《西游记》这本书中，他被认为是最强大的存在，无敌于天地之间。尽管孙悟空跟着菩提祖师学习了好几年，但实际上，他只花了一夜的时间就掌握了功法。只有菩提祖师才有这样神奇的能力。那么，菩提祖师是从哪里来的呢？
在未来的某个时刻，有一座山叫做上界菩提山。在这座山中，生长着一棵神奇的大树。虽然当时宇宙还未形成，但这棵树已经存在了。这棵树被称为宇宙灵根，是万物的根源。正是因为有了这棵树，才有了后来繁荣的宇宙。当时的宇宙充满了灵气，万物都被灵气所包围。而大树则是最特殊的，它并不是由灵气所化，而是在宇宙中自然生长出来的。大树不断吸收着宇宙中的灵气，修炼了很长时间，最终化形为神。
大树看着这个陌生而又黑暗的世界，感到非常无聊。这个宇宙中除了修炼，他好像没有其他事可做。直到有一天，他看到一个人从天空飞来。大树非常高兴，终于碰到了同道。这个人降落后对他说：“恭喜道友修为已经达到大圆满。”大树觉得奇怪，难道这个人一直在观察他吗？看到大树的疑惑，这个人接着说：“我是宇宙中的第一创始神，号为创始元灵。在混沌创造宇宙之前，我一直在这里观察你的修炼。今天特地来看看你是否已经修炼圆满。”大树问道：“那我岂不是宇宙中的第二个神了？”创始元灵点了点头，说：“正是。”然后他们决定共同建立这个苍茫的宇宙。大树陷入了沉思，他也在思考自己来自何处，为何会到这个宇宙中。他回过头看自己的本体，发问道：“道友是否认识我的本体？”创始元灵围着大树转了一圈，看到树上写着几行字。创始元灵能够读懂宇宙的一切。上面有一句话写着：“上界菩提山”。下面有四句话，写着：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何必惹尘埃。”创始元灵观看了一会儿，说：“道友，这座山就是上界菩提山，而你本体的身份就是菩提祖师。只有你自己才能理解其中的妙法。”创始元灵说完后，对大树鞠了一躬，飞离而去。
大树在上界菩提山中专心修炼。后来，他渐渐理解了那四句话的含义，自称菩提祖师。有一天，菩提祖师专心修炼时，不小心从山上滚落下来。正当他要滚下山崖时，一块巨大的石头挡住了他。这个石头救了他的性命。菩提祖师感激地说：“石头啊，石头！感谢你救了我一命。将来，当你拥有灵气并化形之后，我将会收你为徒，帮助你走上正道！”说完，他飞升而起，帮助创始元灵创造宇宙。创始元灵完成了伟大的事业后，菩提祖师驾云西去，从此在宇宙中消失无踪。
本故事摘自古典小说《宇宙传》。
