让我们从最熟悉的互联网开始讲起。第一代的互联网使个人可以通过网络与工作和生活系统连接，提高了办事和通讯的效率，可以说是“功能型”的互联网。随着网络加入了各种通讯和媒体应用程序，群组内的通讯交流和互动得到了提高，这就是现在的第二代互联网，也可称为“资讯内容型”。
在这第二代互联网中，每个人可能需要在不同的群组中运用不同的身份，参与不同性质的活动和通讯，还可能玩游戏，所以已经成为具有多重身份的互联网。
于是第三代互联网，也就是“元宇宙”，创造了一个虚拟世界，让用户可以定义一个完全虚拟的数字化身（avatar），在虚拟世界中生活和游戏，因此属于“虚拟型”。
第一代互联网之所以出现是因为电脑和网络科技的发展，第二代互联网主要是因为智能手机和流动网络科技的发展，而第三代互联网元宇宙则依赖区块链和“虚拟实况目镜”等技术。如果能够真正将虚拟和真实世界分开，就不会混淆人们的生活和扰乱人生。不过，这可能只是科学家的理想和完美理念，在实行起来可能会遇到问题。
元宇宙的开发商的目的当然是赚钱，并不是大慈善家。它们首先会提供免费的通讯和多媒体社交平台，就像目前的面簿、IG和WhatsApp一样，还提供很多免费游戏供用户组群体验。由于有了“虚拟实况目镜”技术，用户可以在所谓的“沉浸式”环境中身临其境。接着，它们会推销“虚拟地产”和其他付费活动，让玩家购买地皮、建房子、参加旅游和娱乐活动，观看电影或音乐会等。
如果不付费，用户只能在虚拟百货商场逛逛，或者在公园和邻里散步，看看广告然后羡慕别人。不戴“虚拟实况目镜”也可以进入元宇宙吗？应该可以，因为商家不会错过赚取这些用户的钱的机会，但用户所看到的只是二维或三维影像，而非“沉浸式”的体验。
用户要如何赚钱（虚拟货币）来支付这些享受和消费呢？最直接的方法是将在现实世界中赚取的钱换成元宇宙中的“虚拟流通货币”。
当然，开发商也会开发一些虚拟投资项目或应用程序，让用户可以在虚拟世界中进行地产拍卖和买卖赚钱，或者招揽其他玩家，提供一些虚拟活动，设计其他玩家愿意购买的虚拟产品等，让用户在元宇宙中挣钱以支付虚拟消费。想象一下未来，人们在现实世界中打拼，回到家后戴上目镜又要在虚拟世界中挣钱，生活可说是超级辛苦！
对于有定力、意志力和自制力的人来说，这些新活动实际上也很有趣，就像阅读或看电视一样，是日常生活中的另一种消闲活动。但对于容易沉迷电脑游戏的人来说，可能是一个灾难性的陷阱。
在元宇宙中，用户可以设计任何数字身份，可以为所欲为，一旦分不清虚拟和真实世界的界限，就会越界出轨。
尤其是一些心怀不轨的人，可能会将虚拟世界中的行为带入现实世界，混淆身份，扰乱社会秩序。
极端来说，用户可能是现实世界中的破产者，但在元宇宙中却是一个亿万富翁，甚至是国王或总统，只要能够欺骗其他用户就行。
最终，我们又回到了钱这个问题。元宇宙中流通的货币是虚拟的“加密货币”，其价值由市场决定并随意波动。
虚拟货币没有“中央银行”监管，看起来是透明且去中心化的区块链技术，但同样容易受到有意人士、黑客和犯罪团伙的操纵。在目前这个初具雏形的无政府元宇宙中，投入购买虚拟地皮和投资是一种高风险的投机赌博活动，参与者需谨慎。
元宇宙正以飞快的速度进入我们的世界，它对我们的社会和生活必定会产生巨大的冲击和影响，功过尚待评估，我们只能拭目以待。
来源：龙军观察
