区块链是一种由分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等组成的新型计算机技术范式。这个定义得到了工信部区块链产业白皮书的支持。一般人理解区块链的方法不需要深入了解其底层技术架构，只需要知道区块链是一种不可篡改、可追溯的账本，由区块链网络上的许多节点自动维护和更新。
区块链可以实现大规模账本自动维护，这是人类商业文明的基石。区块链技术的结合使得货币、权益等价值要素能够自由流动。而目前的金融系统需要复杂的结算平台和监管体系来保证价值的流动，而且容易被腐败。区块链技术可以改变这种状况。
然而，区块链技术也存在着不可扩展性、去中心化和安全性等问题。它在信息处理方面的效率远远不如现在的因特网技术。区块链并非万能的解决方案，它有特定的应用场景，主要应用于央行数字货币、金融证券清算、供应链应付账款资产化、公益慈善信息公开、内容版权等领域。
一些所谓的“区块链”项目实际上只是互联网技术，通过加入“区块链”概念来获得融资。在中国，区块链产业起步较早，具有先进性优势。中国金融监管部门对应用区块链技术有较高认知，已经成立数字货币研究所。全球公共基础设施网络BSN已经商用，是中国控制入网权的全球区块链基础设施网络。
区块链技术将对未来社会经济和日常生活产生巨大影响，但我们必须清楚其可用性，并积极推进其在价值确权、自由流动等领域的应用。当前中国在区块链领域处于领先地位，但仍面临挑战，需要在基础创新、政策支持、监管、市场环境和人才储备等方面不断提升。
