随着新冠疫情的爆发，仔细探究英国国家医疗服务体系（National Health Service，简称NHS）使用能源的方式不仅有助于节省资金，还有助于应对气候变化。
英国政府制定了到2050年实现净零碳排放的目标，与此同时，英国国家医疗服务体系也将发挥自身作用，力争在2040年成为世界上第一个实现净零碳排放的国家医疗服务体系。
气候目标制定之际，气候危机有可能正演变为人类健康危机。气候变化会威胁人类健康的基础，对患者、公众和英国国家医疗服务体系产生直接和即时的影响。英国国家气象局（Met Office）近期的数据证实，2020年结束了地球有记录以来最热的十年；2019年，仅在英国就有近900人直接死于热浪。
每年，英国医疗保健部门在能源上的花费都超过4亿英镑，一个更高能、有效的能源解决方案将为患者和工作人员提供更好的环境，同时做到省钱又环保。NHS在英国拥有超过3万处房产，这意味着该体系对国家碳排放量有着重要影响。为如此庞大复杂的系统寻找一条净零排放的路径是一项挑战，尤其NHS信托医院还管理着大量老化地产，这些地产在设计时并未考虑目前应用的目的。
新冠肺炎大流行给NHS带来巨大压力，高效能源不再是优先考虑的事项，但COP26峰会再次集中精力，将能源效率设为首要议程。改革是必须的，鼓舞人心的是，到2030年，已经有37亿英镑的投资用于解决NHS地产的40个重建项目。
该投资将对医院用于供暖、热水、通风、制冷、照明和设备运行的能源进行优化。一个正常运营的医院无法停止能源供给，但人们可以通过高效的设计，将耗能最小化。要实现这一难题，关键在于，所需的能量能否直接由零碳能源提供；还是应该投资，通过在其他地方生产等量的可再生能源来抵消碳排放。如果可以解决这一难题，医院建筑就真的可以在运营过程中实现净零碳排放。
目前，人们正在进行重要的建模和分析，力图将能耗降到最低，减少相关碳排放，同时，保证居住和使用人员的舒适度。此后，这些宝贵的知识必须付诸实践，制定战略计划，重建、整修NHS的大量地产，并重新定义其建设用途。
乍看之下，为NHS节省能源开支似乎是一项不可能完成的任务。因为在过去十年中，NHS的能源支出和随之而来的成本一直在稳步上升。然而，诸如邵森德大学等医院（Southend University Hospital）的举措已经产生令人鼓舞的结果。在这些医院，医疗信托的17项独立又相互关联的节能项目已经看到成效，这些节能项目在过去十年内均已完成。它们致力于改善建筑的能源性能，专注于供暖、通风和空调（HVAC）系统，还关注保温和照明。用水消耗也没有被忽视，在建筑整修中，还安装了节水花洒。
截止到2018-19年，该信托公司在十年间采取的一系列措施将能源碳排放量从29419吨减少到了21759吨。
这当然不是节能的唯一途径，康沃尔（Cornwall）地区的NHS信托公司就采取了完全不同的节能方案。该公司将车辆电气化来降低能源成本，减少温室气体排放。该信托公司投资了40kW的太阳能电池板，分别安置在两个地点，负责为汽车电池充电，使其达到碳中和。
投资可再生能源是解决节能难题的关键一环，NHS如果能够使用零碳能源运营（无论是在机构内还是机构外），那么净零碳排放运营就更加可行。
通过对能效进行投资，NHS包括上述在内的一些举措已经帮助其在整个财政支出中节省了超过18亿英镑。显然，这对环境是积极的，并且从长远来看，降低能耗永远是减少能源成本最可持续的方式。NHS越快采取行动优化其能源战略，就越有可能减缓未来的能源成本上涨。
