以太坊是一个开源的公共区块链平台，具备智能合约功能。它使用自己专门的加密货币ETH来提供去中心化的以太虚拟机，用于处理点对点合约。目前，以太坊挖矿主要使用显卡矿机。显卡矿机类似于家用台式机，每台机器里面装有6-10张显卡，并且没有显示器。
以太坊没有发展出类似于比特币的ASIC矿机，主要是因为ETH的特殊挖矿机制所决定的。
在以太坊挖矿过程中，会生成一个DAG文件，该文件需要一直被调用，因此必须有专门的存储空间来放置。这对存储空间有硬性需求，即使有ASIC芯片的生产，也不能大幅度降低单位算力的成本，因此性价比较差。
以太坊的DAG文件大小从2016年6月引入Dagger-Hashimoto算法时的1GB开始增长，每年增加约520MB，目前已增长到3.7G，预计到2020年底将增加至4G。到那时，显存小于4G的显卡将陆续被淘汰。
此外，显卡矿机通常比比特币矿机体积大2-4倍，但耗电量只有比特币矿机的1/2甚至更低。这导致一般人不愿意建立专门的显卡矿场，因为矿场主要赚取的是电费差价。同样大小的场地放置的显卡数量较少，电量消耗也更少。即使有一些显卡矿场，收取的电费成本通常也比比特币矿机矿场高。
