这里介绍的这本书名为《区块链：定义未来金融与经济新格局》。老实讲，这本书的写作一般，内容有些重复，但基本够浅显易懂的。读完这本书，你可以至少了解到比特币和区块链的基本概念。在解释区块链之前，我们先回答一个问题：比特币和区块链是同一概念吗？答案是不是。
PS：以下内容是基于个人理解的，也许存在差错，欢迎指正。
区块链本质上是一种去中心化的技术，其所谓“去中心化”，简单来说就是整个网络中没有服务器，或者每个用户都是服务器。如果你曾经使用过迅雷，你可能已经遇到过这种现象：当你从网上下载一部电影时，如果你没有关闭迅雷，则你的电脑将变成共享这部电影资源的其他用户的服务器。其他用户下载后，他们的电脑也成为服务器，并不断形成更多服务器，这会使该电影下载速度加快。这种技术有一个专业术语：对等技术（点对点技术或Peer-to-Peer技术，即P2P）。区块链基于对等技术，并试图解决中心化的问题。那么为什么要消除中心化呢？这得从2008年的金融危机说起。
2008年9月，随着雷曼兄弟的倒闭，金融危机开始爆发。为了应对危机，世界各国央行采取了大量的货币宽松政策，不断印刷钞票，这引起了许多人的不满，因为他们的钱贬值了。在这种情况下，人们想出了一些方法：为什么只能央行发行货币呢？有没有什么技术可以去掉发行货币的中心机构？
这些人的首要问题是要思考货币的本质是什么。从物物交换的起源到最初的等价物，货币似乎一直都是一种有形的物品。即使是纸币，也需要有人签字才能生效。但这些人认为，贝壳、黄金、纸币、存款等都是货币的表现形式。货币的本质是一种契约，一种信任关系。如果你我相互信任，一团糟也能成为货币！如果这个理解是正确的，那么发行货币的过程就不应该由央行这样的中心机构来管理，因为人们并不相信央行！实际上，我们不能说人们不相信央行，而应该说相较于人，人们更相信机器。无论发生什么事情，只要有人参与，人类很难完全信任，但机器不同，只要它的算法正确，机器绝不会出错。
这些科学家设计了一种方案，基于对等技术，使得整个体系中没有服务器，所有用户的地位平等。但这又引起了一个新的问题：对于同一笔交易，哪个记录是准确的？比如，甲花5元买了一杯可乐，而乙却说甲花了10元。那么甲到底花了5元还是10元？如果有一个中央服务器，这个问题就好解决了，一切以服务器上的记录为准。但在这种情况下，没有服务器存在，甲和乙的地位是平等的。甲的5元和乙的10元之间存在矛盾。为了解决这个问题，科学家们采用了密码学中的“非对称加密算法”，也就是公钥和私钥。在这种算法下，当甲购买可乐之后，可以确定交易来源确实是甲，而且交易立即被公布到全网。所有用户（实际上是半数以上的用户）经过确认该笔交易后，它就会生效。如果乙想推翻这笔交易，就必须要比甲更快地传播并得到全网的认可。这几乎是不可能的。确认交易之后，它会被打包到一个数据块中。另外，规定所有新的交易的输入必须是某一笔交易的未花费的输出，这些输出构成了区块链。
作者认为，区块链技术类似于互联网的HTTP协议，通过某些共识算法打通各个环节，有明显的优点和广泛的应用前景，但要走的路却是曲折的。作者说：“对于任何一项技术，尤其是颠覆性技术，我们经常会犯一个误判：高估短期影响，低估长期影响。如果我们用同样的逻辑去思考创业机会，我们会发现早期的机会要比想象中的少得多，而中后期的机会却远远超出我们的想象。”就像互联网的概念一开始变得火爆一样，互联网的泡沫太大，最初的创业公司很快就死掉了。直到多年之后，人们才意识到互联网的真正价值。
最后，让我们想想比特币。比特币只是区块链技术的早期应用。如果成功，我们可以在物流、医疗和智能合约等领域继续应用。个人认为，“去中心化”的概念还是有点超前了。只要政府存在，他们一天也不会让你去中心化。与其花费时间和精力挖比特币，还不如老实做点正事。
