1. 公共区块链（Public blockchains）是全世界任何人都能读取和发送交易的区块链。任何人都可参与共识过程以决定哪个区块可被添加到区块链中及现在的状态。公共区块链的安全由加密数字经济维护，采用工作量证明机制或权益证明机制， 并遵循一般原则：每个人都可获得经济奖励与贡献成正比。这些区块链通常被认为是完全去中心化的。
2. 共同体区块链/联盟链（Consortium blockchains）由预选节点控制的区块链。例如，一个由15个金融机构组成的社区，每个机构运行一个节点，需要确认其中10个机构才可使每个区块生效。这些区块链可能允许所有人读取，也可能只限制于参与者，或走混合型路线。区块的根哈希及其API（应用程序接口）对公众开放，API允许外部世界有限地查询和获取区块链状态的信息。这些区块链可视为部分去中心化。
3. 完全私有区块链（Fully private blockchains）是指仅有一个组织掌握写入权限的区块链。读取权限要么向公众开放，要么受到任意限制。这些区块链适用于数据库管理、审计甚至是公司管理等情况。虽然在某些情况下仍具有公共可审计性，但在许多情况下，公共可读性并非必要的。
